自打吕安的香皂打入市场之后，获得了百姓一致的好评，人们纷纷选择这款带着天然香味的香皂，其他的本地产品顿时变得黯然失色。

“哎，这生意是越来越难做啊！”

徐斌看了看账本，内心愁云密布。

自家的胭脂市场萎缩了不小，收入只是以前的三成。

如此大的家业，究竟该如何维持？

徐斌有些焦头烂额，更没想到就连自己的爱女徐燕萍对这香皂也是青睐有加。

烦闷之际，徐斌郁闷地喝着闷酒。

此时一人急急忙忙来到了徐斌身边，这人是徐斌的管家，他表情急切，看起来火急火燎。

“老爷，不好了，府上失火了！”

管家刚说完话，徐斌的酒瞬间醒了一大半，他赶忙起身，跟随管家回到府上。

火势汹涌，已经难以控制。

徐斌远远看着自己的基业毁于一旦，内心痛苦不已。

“爹！”

徐斌回头看去，徐燕萍已经哭的梨花带雨，朝着自己走了过来。

徐斌老泪纵横，不知道如何收场……

“吕大人，出事了！”

段开诚飞速赶来，表情急切。

“什么事这么惊慌？慢慢说！”

段开诚将徐斌家失火的消息告诉吕安，吕安听后甚是惊讶。

“什么？怎么会有这种事？”

事关重大，吕安迫不及待前去查看，这不去不知道，一去吓一跳。

整个徐府被烈火烧成灰烬，死伤惨重，库房里的胭脂，也是毁于一旦。

“徐……徐先生！”

吕安看着徐斌，小心翼翼地说道。

徐斌回头看见吕安，神色黯然，竟然没说一句话。

吕安知道自己不能久待，抬手一挥，段开诚从马车上搬下两箱银子。

“先生，这是我的心意，你拿去吧！”

吕安说完，便头也不回地离开了。

徐燕萍泪眼婆娑，快步来到吕安面前，紧紧将吕安抱住。

“吕大人，谢谢，谢谢了！”

突如其来，吕安有些措手不及，考虑到对方的心情，吕安也不好再拒绝什么。

一个月后，一切恢复正常。

打开了香皂市场，吕安的县衙收获了一笔可观的税银。

看着眼前白花花的银子，吕安心情大好，连忙赏了手下每人十两。

“哎呀呀，谢谢大人！大人您真是我们的福星啊!”

吕安面带微笑，脑子里开始筹划后面的事情。

“水镜先生，这泰安县潜力很大，咱们不如再干些事情！”

一听到吕安干劲十足，水镜先生立即点头同意。

二人商量到了很晚，最终决定在这泰安县内开立一家学堂。

第二天一早，吕安将自己的想法讲述给段开诚，对方听后十分赞同。

一番部署之后，最终确定就在距离县衙三公里的地方修建。

吕安从早忙到晚，身后的一个声音叫住了他。

“吕大人，你可真是青天大老爷啊，能把这黑河水打通，厉害！”

听有人夸赞自己，吕安回头一看，发现是上级催收官。

吕安这才明白，到了缴纳税银的时候了。

“大人，您来了也不吱一声，我好迎接你们啊！”

催收的人不停更换轮转，吕安并不认识对方，只识得对方身上的官服。

“呵呵，给你点颜色你就开染坊啊！”催收官话音一转，似乎来者不善。

“大人，是小的做错了什么吗？”

吕安违心地说着，他明白这催收官的嘴脸，一言不合便狮子大开口。

催收官冷哼一声，直接开门见山。

“你吕大人治理的不错，此次税银，就收个一万两吧。”

“一万两！！！”

一听到这个数字，吕安只觉得口干舌燥，浑身直冒冷汗，平日里税银最多也就一千两，谁曾想竟然白白增加了十倍。

自打上次进京，对于朝廷税银也是颇有研究，根据他的观察，这中央大省，税银乃是三万辆。地方省会，税银为一万二千两到三万两不等。

区区一个泰安县，竟然能收取一万两，这不是滑天下之大稽。

活人可不能被尿憋死，吕安打算问个明白，避免自己吃哑巴亏。

“大人，这平日里不都是一千两税银，怎么突然翻倍啊！”

催收官眼睛一斜，“怎么？收你个一万两很多?我告诉你，这钱你非交不可。否则，等着下大牢！”

“他妈的，欺人太甚。”

吕安本想发作，但毕竟是上级官员的爪牙，自己在这泰安县立根未稳，还是先想办法拖延，静观其变。

经过一番拉扯，催收官最终同意将这税银宽限七天。

看着对方离开的背影，吕安眉头一皱，计上心来。

“苏蓉，你过来！”

正在房间里舞剑的苏蓉听到吕安呼唤，飞快走出房间。

“吕大人，你找我啊！”

苏蓉忽闪着明媚的眸子，乌黑的长发披在身后，看起来清丽可人。

“方才那个人，你记得吗？”

吕安站得笔直，眼睛依旧看着对方离去的方向。

“你说的那个催收官啊，我当然知道，刚才不是都见过吗？”

吕安点了点头，嘴里一字一顿地挤出几个字。

“替我结果了他！”

话音刚落，苏蓉有些没反应过来，还以为自己听错了。

“什么？你确定？”

“嗯，确定，而且我要你现在就去。”

苏蓉看着脸色深沉的吕安，知道他已经下定决心。

自打这次从京城回来，苏蓉发觉吕安的心态有了些许变化，也许是上次科举考试的落榜，令他对朝廷有了新的认识。

眼下既然让自己去做事，自然是有他的道理。

“放心吧，吕大人。”

苏蓉只说了短短几个字，便向着前面的催收官走去。

宽敞的官道上，两旁全都是叫卖的人声，一时间喧闹不已。

催收官昂着头，大踏步向着前面走去，不曾想后面悄悄跟着一人。

苏蓉看了看周围的环境，发现着大道上人多眼杂，在这里下手恐怕容易出现差错。

她决定找个人少的地方下手。