当国王的马车驶进行宫的大门时，行宫里的仆人们依旧三五成群地聚集在厨房，酒窖和房间里，享受着难得的闲暇，毕竟按照原来的时间表，国王要等到两个钟头之后才会回来。直到陛下已经在门口下车时，他们才连忙各自跑到自己的岗位上去恭候。

国王从马车的踏板踏上门前的台阶，走进大厅，沿着半圆形的大理石楼梯走上二楼。仆人们注意到他微微颤抖的身体和阴沉的脸色，都连忙在原地站定，低下头不敢直视国王的目光。罗伯特紧紧跟在爱德华身后几步远的地方，他有些担忧地望着国王的背影，有好几次他似乎要张开嘴说些什么，然而最终还是没有发出任何声音来。

两名仆人拉开了国王寝宫的大门，国王大步走了进去，罗伯特也走进了那扇门，他转过头，朝着门口的两名仆人使了个眼色，于是大门立即在他们身后关上了。

寝宫的客厅是一间古罗马式的圆形房间，六根多利克式的圆柱围绕着房间，支撑着上面的穹顶。室内别出心裁地栽种着常春藤和玫瑰，它们沿着柱子一路攀缘而上，散发出田野的清香，让第一次到来的客人们啧啧称奇。房间的墙壁上用明快的色彩描绘着当地的田园景色，连绵起伏的小山丘上生长着茂密的树林，而在山下那一望无际的平原上，星罗棋布地分布着果园，湖泊，满是金色谷物的田野，以及那绿油油的草地，令人几乎要闻到青草的芳香，听到牛羊的呼叫声。

天花板上挂着的吊灯照亮了大厅，然而却并不是很亮。墙边伫立着一座座精致的古代女神的雕像，她们的身姿在这恰到好处的光线下显得比白日里更加曼妙诱人了。

国王有些粗暴地扯下那正变得越来越紧，让他喘不过气的领子。他走到房间中央，那里放着一张用大理石制成的茶几，而旁边放着两张轻便的长榻，上面已经铺好了毡子和松软的靠垫。他斜躺在榻上，用自己的肘弯靠着那上面绣着都铎玫瑰的垫子。

“你看到了吧。”国王拿起小茶几上的一把银质酒壶，往旁边的两个杯子里各倒了一杯酒，他拿起一个杯子，递给走到身边的罗伯特，“我们简直是被敌人包围了。”

“他们的确是胆大包天。”罗伯特伸手接过那杯酒。

“那座剧院怎么不一把火烧了呢。”国王翻了个白眼，把杯子凑到嘴边，一饮而尽，“那样就解决了我的一大半麻烦了。”

“如果这是陛下希望的，那么您只要下命令就好。”罗伯特用严肃的语气说道。

国王惊讶地看着他，那双大大的眼睛瞪成圆形，看上去如同一只幼鹿。过了大约半分钟的时间，他大笑起来。

“我的天，你看上去好像真的马上就要去点火一样。”他笑着又倒了一杯酒。

“我并不是在开玩笑。”罗伯特斩钉截铁地说道，他坐在了国王对面，直勾勾地盯着爱德华的眼睛。

国王脸上的笑容凝固了，他微微摇了摇头，“要是有这么简单就好了。”

“也许的确就是这么简单。”罗伯特喝了一口杯子里的酒，“禁卫军就在城外，只需要一个命令，两个小时内今天那些在剧院里冒犯陛下的人就会全部被逮捕。”

国王拿起酒壶，又给自己倒了一杯酒，“然后我就会被当作是卡里古拉那样的暴君，想想舆论会怎么说——疯王爱德华六世因为一出戏，砍掉了全国的一大半贵族的脑袋。”他轻轻喝了一口杯子里的酒，“归根结底，他们也没说什么，不是吗？那些在剧场里起哄的人，并没有指名道姓地提到我，因此我也没什么理由去逮捕他们。”

“可所有人都看得清楚他们的意思。”

“的确如此。”国王耸了耸肩。

“我不明白你在等什么。”罗伯特将手里的杯子重重地放在大理石茶几上，“归根结底，这次巡游的目的就是要对付这帮家伙。”

“然而必须要等到他们先动手之后。”国王轻轻敲了敲垫在自己胳膊下面的垫子，“如果我在那之前先发制人，那我就是滥杀无辜的暴君；而一旦他们先举旗反叛，那么我就是在铁腕镇压叛乱，谁也说不出什么。”

“你确定他们真的有这个胆量吗？”罗伯特嘲讽地笑了起来，“说实在的，有时候我都想去帮他们一把了……这些几个世纪近亲结婚造就的可怜虫，他们一辈子绝大多数的时间就窝在自己的镇子里作威作福，用鞭子抽打那些可怜的佃户，你确定他们真的敢造反？”

“如果没有那些特权，他们很快连抽打农民的快乐都不会有了。”国王挑了挑眉毛，“仅凭这一点就足够让他们拼死一搏了……毕竟只有这样的可怜虫，才会仅仅依靠着那些腐朽的特权吸血，他们不过是些穿着紫袍子的寄生虫而已。”

“那么我只能希望他们早点鼓起勇气来。”罗伯特冷哼了一声，他朝着爱德华伸出手，爱德华也伸出手和他十指相握，“因为我迫不及待地想要让您实现您的承诺了，在这一切都结束之后……“他说话的语气十分郑重其事。

爱德华的脸上泛起了一丝淡淡的红色，“我会遵守我的诺言的。”他轻声说道，显得有些羞怯。

“我毫不怀疑。”罗伯特从榻上站起身来，俯视着爱德华，他单膝跪在地上，抱住了爱德华，轻轻吻了吻对方的嘴唇。

门外的敲门声再次响起，这声音在罗伯特耳中从来没有显得如此不合时宜过。

“我简直想要扭断这家伙的脖子。”他放开国王，站起身来，整了整自己有些乱了的衣衫。

爱德华瞪了他一眼，微微清了清嗓子，“进来吧。”他用尽可能平静的语气说道。

沃尔辛厄姆爵士一进门，就被莱斯特伯爵那如同利剑一样的眼神插了个对穿。他有些不知所措地看了看对方，又看了看国王，似乎完全不懂自己是哪里触怒了这位禁卫军的司令大人。

爱德华再次咳嗽了几声，罗伯特终于转过脑袋，不再紧紧盯着可怜的沃尔辛厄姆爵士。

“这么晚了，您有什么事吗？”国王朝着沃尔辛厄姆爵士微微点了点头。

沃尔辛厄姆爵士伸手擦了擦脑门上的汗珠，“从伦敦来的报告，陛下，事关玛丽公主和伊丽莎白公主两位殿下的近况。”他从胳膊下面夹着的文件夹里掏出了一封文件，恭恭敬敬地用两只手捧着，呈给国王，“您之前交代过的，关于这件事的报告一旦抵达就立即通知您，无论是什么时间。”他一边用解释的语气说道，一边用余光看了看罗伯特，满意地看到对方看上去比刚才平静了许多。

国王点了点头，“我的确说过。”他伸出手接过那份文件，然而却并没有打开，而是将它随意地放在身边的大理石茶几上，“里面说了些什么？请您给我讲一讲吧，我今晚不想再看了。”

沃尔辛厄姆爵士鞠了一躬，清了清嗓子，“根据目前得到的信息，玛丽公主一直在自己的庄园里养胎，她见过的人也并不多，不过是她丈夫的信使和西班牙大使而已，并没有什么可疑的地方。而您也清楚，对于这些西班牙人，碍于外交问题，我们也不好监视的太过分。再者说，她与自己的丈夫通信，我们也没有理由阻挠。”

“至于伊丽莎白公主嘛，她倒是经常接待客人，她的朋友里包括一些有名的艺术家，剧作家和诗人，还有一些没有参加巡游的贵族。但是他们聚会所谈的话题并没有什么犯忌的，事实上公主似乎对这些聚会的兴味阑珊，主要是客人们在逗病中的公主殿下开心，您知道的，她缺席巡游的理由是身体不适，不耐暑热。”

“我知道了。”国王不置可否地点点头。

“如果陛下没有别的吩咐，我就先行告退了。”沃尔辛厄姆爵士用期待的眼神看着陛下，一看到国王点头，就如同逃跑一样迅速的从房间里消失了。

“他可真会挑时间。”当大门终于再次关上之后，罗伯特转过头来，有些不满地说道。

“那你也用不着那样，他看上去似乎被吓到了。”国王再次瞪了他一眼。

“希望这能教会他选好觐见的时间。”罗伯特指了指桌上的文件，“陛下今晚还看吗？”

“不看了。”爱德华摇了摇头，“我想我们既然来到了巴斯，就该抓紧机会体验一下这里的特色。”

“这里的特色？”

国王走到罗伯特身边，“我指的是这里的温泉。”他满意地看着罗伯特的脸再次变得通红。

巴斯自从古罗马时代开始，就是著名的温泉疗养胜地。古罗马人在温泉的旁边建造起宏伟的神庙，供奉着密涅瓦女神，并将他们发现的泉眼封为圣泉，而这座行宫就建造在这泉眼之上。

“许多人可是专程来这里的温泉疗养的。”国王拉了拉对方的袖口，“既然如今我们就在这里，可不该错过啊。”

他说着就朝门口走去，罗伯特急忙低着头跟在后面。

国王重新沿着刚才的楼梯下到一层，穿过一间宽敞的用爱奥尼亚式圆柱装饰的穿堂，就进入了浴堂。浴堂是一间大理石建造的宏伟建筑，地板上镶嵌着名贵的木料。浴堂大厅左侧，有着一扇小门通向更衣室，见到陛下过来，等候在门前的仆人连忙将那扇门拉开。

爱德华和罗伯特一前一后地走进更衣室，更衣室里有着两排大理石砌成的躺椅，上面早已铺好了毯子和靠垫，国王随意地找了一张躺椅坐下，而罗伯特则是犹豫了片刻，最终选择了国王对面的那张躺椅。

仆人们走上前来，服侍两位贵人脱掉身上的礼服，再为他们披上浴袍。

当两人都更衣完毕后，罗伯特终于抬起头看向爱德华，那宽松的浴袍用白色的亚麻布制成，那颜色与爱德华露在外面的脖颈和腿部白皙的肌肤是如此相似，以至于罗伯特一瞬间以为对方不着寸缕。那宽大的袖子随着国王的动作飘动着，仿佛鸟儿的一对翅膀。

爱德华站起身来，赤着脚踏在地板上，“我们快走吧。”

“嗯。”罗伯特的声音显得比平时更加低沉了。

巨大的温泉池位于一间同样完全由大理石砌成的大厅当中，清澈的温泉水从池子四周的几十个海神波塞冬的头像的嘴里流出，注入到池子当中，那白色的雾气在水面上氤氲着。大厅里里带着一丝温泉常见的硫磺的气息，然而却被沿着墙壁摆放着的一个个插满鲜花的花瓶里散发出的花香所掩盖，让人并不觉得多么刺鼻。

爱德华解开了浴袍的系带，那轻薄的浴袍顺着他的肩膀滑了下去，轻轻地落在地上。在面红耳赤的罗伯特的注视下，他走到池边，踩着大理石的台阶，一步一步走进了水中。

“我等了一晚上就是为了这片刻的清福。”国王满足地叹了一口气，坐在那设置在水下的大理石石阶上，那石阶的高度恰好让客人们能够坐在上面，而水面正好没到他们的脖颈处。

罗伯特朝着仆人们挥了挥手，那些仆人们立即识相地退出了大厅，还体贴的关上了大门。

“你也快进来吧。”爱德华转过身，靠在水池的边缘，仰起头睁大眼睛看着罗伯特。

罗伯特突然噗嗤一声笑了出来。

“你笑什么？”国王一头雾水地看着他。

“陛下刚才的样子，看上去就如同一只在海边礁石背后探头的小海豹。”

国王也被他逗的笑了起来，“您如今胆子倒是越来越大了。”

“感谢陛下的仁慈。”罗伯特也脱下了身上的浴袍，露出那健硕的肌肉线条，这回轮到国王脸红了。

罗伯特走到池边，径直跳进了浴池。

“这水可真烫。”他看了爱德华一眼，对方白皙的皮肤已经逐渐变红，呈现出桃花般的粉色。

“这样才有疗效嘛。”爱德华说着拍了拍自己身边的池壁，示意对方在自己身边坐下。

罗伯特走上前来，坐到了国王身边。

国王满足地叹了一口气，用手轻轻捧起一抔温泉水，看着它们从指缝间悄悄溜走。

突然，他感到自己的脚被什么东西轻轻碰了一下，他转过头看向罗伯特，对方正若无其事地看着对面的墙壁。于是他慢慢地将自己的一条腿伸出去，轻轻搭在罗伯特的腿上，而两个人都没有说话。

爱德华抬起头，看向天花板上的圆顶，在圆顶的尖端有着一扇狭小的玻璃窗，而窗外则是挂满天幕的繁星。

“有时我觉得我正身处于一片无聊的泥潭当中。”他将头靠在罗伯特的肩上，“而你是我能抓住的唯一一根藤蔓。”

“那希望我这根藤蔓能够足够结实。”罗伯特伸出胳膊，将爱德华搂在怀里，那光滑的肌肤的触感，让他想起最上等的东方丝绸。他侧过脑袋，轻轻吻了一下爱德华的脸颊。

大厅里的灯光变得黯淡下来，似乎是墙上有几根蜡烛烧尽了，星光和月光从天花板上的窗户里倾泻下来，在冒着热气的水面上闪烁着。

罗伯特想要站起身来去叫仆人点灯，他刚要说话，却发现爱德华靠在他的肩膀上，似乎已经睡着了过去。他轻手轻脚地抱起国王，从池子里走了出来，用浴巾将他仔仔细细地擦干，而爱德华则蜷缩成一团，不时发出小猫一般的满足的哼哼声。

做完这一切后，他用浴袍将爱德华紧紧地包裹起来，抱在怀里，轻轻吻了吻对方的额头，朝着大门走去。