孟怀刚跪在地上，见母亲那么要强的一个人为了自己犯的过错，一把年纪和人低声下气，他的心如同刀绞一样难受，与此同时越发悔恨自己那该死的一念之差。

想到这里，他再也忍不住，膝行几步，扯住母亲的衣角制止住她即将出口的话，看向满脸写着为难的周雪，“东西是我偷的，也不敢奢求你们的原谅，只希望你们别迁怒我娘，这和她没关系。”

见小儿媳实在不自在，许若君上前一步试图把地上的人拉起来，“刚子，既然年拜完了就起来吧，这么跪在地上大娘受不起，繁繁妈更受不起。”

刚子妈见状，忙瞪了儿子一眼，“你大娘让你起还不赶快起，你是来认错的，不是逼人家原谅你的。”

孟怀刚听了赶紧站起来，“大娘，我不是那个意思呢。”

“我知道。”许若君安抚他，转而看向一旁的妇人，“刚子妈，歉意我们收到了，这山货你们就拎回去吧。”

“是啊，婶子，你拎回去吧。”周雪附和着婆婆。

刚子妈却是不依，把山货扔下就拉着儿子跑了。

周雪离着袋子最近，走过去扶起来，看着婆婆，“娘，要给婶子送回去吗？”

许若君摇头，“收下吧，这样刚子妈好歹心安一点。”

“嗯。”想着一会儿还少不了来拜年的，周雪把山货拎到东屋放起来，短短的院子来回就出了汗，可见山货分量之足，刚子妈之实在。

就在孟家女人们在送走客人后继续刚才没有完成的活计时，刚子母子已经回到了仅隔一条巷子的家，在放刚子出门拜年之前，刚子妈再次语重心长的教育，“儿子，犯错没那么可怕，可怕的是知错不改，你明白吗？”

“娘，你放心，我一定改。”

“你不止要改，更要知恩，知你大山伯家的恩，你该庆幸遇到的是这么厚道的人家，不然这会儿别说不追究了，你偷盗的名声怕是早就传遍全村了。”说这话时刚子妈语气里充满感激。

“嗯，娘，我知道了。”

“行了，拜年去吧。”刚子妈摆手。

*

别看孟大山还不满50岁，但他是已经去世多年的孟老爹孟老娘四十多岁生下的老来子，辈分在孟家村是数二的大，同辈的人连曾孙都抱上了，同岁的人还得管他叫叔，一早上家里乌泱泱就没断过拜年的人。

等院子里冷清下来，许若君给孙子孙女喂饭的功夫抬眼瞥了下老式挂钟，8点20分，估摸着孟大山他们快回来了，让儿媳妇们开始煮汤圆饺子。

一大锅水烧开了就一直在灶上温着呢，这会儿添上把火就重新沸腾了，周雪她们刚把饺子汤圆下锅，出去拜年的男人们就回来了。

见他们一个个的冻得脸通红，许若君起身到门后的晾衣绳上拽下几条汗巾子，到烧炕灶上的锅里舀了盆热水，“快拿热巾子捂一捂手脸，别生了冻疮。”

趁着大家擦手擦脸的功夫，许若君低声把刚子妈带刚子来赔罪的事情说了，“还带了老多山货过来，我让明丽她们给挪到东屋了。”

孟大山几个倒是不惊讶，“拜年路上遇到刚子爹，一夜之间瞧着跟老了好几岁似的，想拉我去他家喝酒，我给拒了，现在收了山货倒是正好，起码两口子心里好受一些。”

“嗯，是这个理。”

*

刚子的事虽然揭过去了，到底给孟家敲响了警钟，原想着四家挨在一起怎么着也有个照应，现在看来还是防不了“有心”人。

这不，趁着年节四处走动的功夫，孟大山出去满村里转悠了一圈，抱回来四只狼狗崽子，巴掌大点，窝着头团在一起。

“年前就听说张老六家的狼狗下了崽，我以为早就被人要光了呢，路过他家一问还剩下四只，就给抱来了，咱们四家正好一家一只，养大了也好看家护院。”

孟大山将提篮放在地上，瞬间引来了三个孩子的注意力，窝在各自妈妈的怀里探头去看，已经可以颤颤巍巍走两步的孟繁星和孟繁茳更是挣扎着让大人把她们放下来，急得不会说话又不会走的孟繁意跟什么似的。

她这么不淡定也是有原因的，孟繁意想看看里面有没有她的灰灰，前世从有记忆开始就一直守在身边陪她长大却为了救她被咬掉半只耳朵的灰灰。

见闺女着急的脸都红了，孟京庭将她从媳妇怀里接过来，掐着她的胳肢窝让她站在自己的鞋面上，这下孟繁意看清楚了，虽然是缩小版的，但她还是一眼认出来了，那条浅灰色脑袋顶带一撮白毛的小崽子，就是灰灰没错，她兴奋的直拍手，三个小人儿里数她最激动。

见状，孟大山笑眯眯的点点小孙女的鼻尖，“来，看在我们繁繁长得最俊的份上，小狗崽你先选，第二茳茳，第三星星，挑剩下一只给爷爷。”

大概是习惯了这种颜值优势论，包括孟繁星和孟繁茳在内的孟家大小老少竟然没有一个人提反对意见，俩小孩眼睛亮晶晶的看着小堂妹，催她快选。

孟繁意毫不犹豫的指了指灰灰，意思是喜欢那只。之后孟繁茳选了浑身漆黑毛色锃亮的黑仔，孟繁星选了毛色纯净的白白，最后那只黄色黑色相间的大黄留在爷爷家。

选狗崽活动结束后，孟家三房抱着各自的未来护院大将军归家，孟京庭是一路笑得合不拢嘴，周雪见着奇怪，又有些酸，“不就是一个小狗崽吗，你咋高兴得跟发大财了似的，咱们结婚你都没这么乐呵吧？”

对此，孟京庭表示有话要说，“媳妇儿，你不懂，我这算是沾了闺女的光大翻身了。繁繁，你可真给我长脸。”说完凑过去狠狠亲了下孟繁意的小脸蛋，惹得她扭身趴在母亲的肩膀上，不想理她的憨憨爸爸。

“什么意思？”周雪拧眉。

孟京庭，“选狗顺序啊，这要是以前，我得排在爹后面呢。”