她说我装不懂，我就有点生气：“我又不是男人，又没跟你上过床，你让我怎么懂。如果你懂，就给我讲讲也行啊。”

余知乐听到我这么讲，就不说话了。

“上次我也让你自己问陛下了，你没问？”

她咬着下唇看着我，好看的眼睛里，渐渐蕴出一些水光。

看到她要哭，我就没再继续指责她，只是心烦道：“既然你不好意思问，那要不我帮你问问他。”

“不要！”她忽然提高了声音，果断地拒绝了我的帮忙，眼里水泽微晃，像是很慌张又像是很屈辱，“你不要问他。”

我真的不喜欢她这副样子，咽了好几次依旧咽不下这口气，于是把心里的想法说了出来：“知乐，因为你是我的表妹，所以我虽然看不惯你嫁给陛下，但也一直嘱咐自己不要太针对你，即便是陛下这般喜欢你，连着七天到琉采宫，我都劝自己，这是你二人之间的事，我作为皇后，应该大度。但你今天这样实在是让人生气，我对你大度不起来了。”

她把泪慢慢收了回去，下巴微微扬起，开口的时候语气有些怪异：“姐姐，有些事，你可能永远不会知道，我可能永远不会告诉你。”

真有意思呀。

搞得像我很愿意知道似的。

“愿讲就讲，不讲算求。”我起身就走，完全不想再跟她说话了。

六月晨间的风骤起。

书案之上的宣纸乘着风，悠悠转转，最终落在我脚畔。

我低头看了一眼，余知乐的写的楷书，笔锋俊秀，结体谨严，备含气韵，颇具风骨。

确实是我学不来也写不出的样子。

*

苏得意在万寿节前一天过来凤颐宫，给我讲了一下明天的诸项流程，顺便嘱咐了我：“毕竟是万寿节，太后平素里再如何不拘小节，到了明天也千万说些陛下爱听的话，最近几个月陛下肚子里的火气就没断过，请太后看在陛下一年才过一次生辰的份上，稍微哄他一哄，让他也开心一点儿。”

我爽快地答应了，“到底是哀家的儿子，哀家也是疼爱他的，一定会捡好听的说，”说到此处，对苏得意招了招手，“你方才说明天早上陛下上朝前会来给哀家请安？”

苏得意往前凑了几分，微笑点头：“是呢。”

我压低声音：“那儿媳们跟着来吗？”

“……按规矩，是要跟陛下一起来的。”

“好规矩哇！”我大喜，又问，“那陛下白日里上朝，晌午和过午都在御园宴请大臣们，这段时间哀家的儿媳们去哪儿呢？”

苏得意还是露出得体的微笑：“陛下特意嘱咐了，他不在凤颐宫的时候，娘娘们都回各自宫里，不能打扰太后休息。”

“苏公公，哀家听说整个皇宫的太监宫女都归你管？陛下都上朝了，如果所有太监和宫女都不告诉他的话，他该如何知道妃子们在何处，做何事呢？”

“回太后，没有陛下就没有奴才们，老奴和宫里的这些孩子都仰仗陛下的圣恩苟活，是以万万不敢欺君瞒上。”

这个苏得意，最近膝盖很结实呐，跟哀家说话都不下跪了呢。

我抬起手，就着日光，装模作样地看果儿小可爱刚刚在我指甲上染的丹蔻，笑得比他还得体：“如果是这样的话，哀家就不太确定明天早上，自己能说出什么话来了。”

苏得意抖了抖：“太后若是对老奴不满意可直接告诉老奴……陛下是无辜的呀。”

我继续看另一只手上的蔻彩：“你对陛下这般衷心，不知他能否体会得到。听说陛下这一个月也没临幸哪位宫妃，想来不是不行就是要弯，要不明天早上他来给哀家请安的时候，哀家给他普及一下帝王和太监的爱情故事吧。”

苏得意终于上道，扑通跪下：“太后！奴才们绝对不说！哪怕您领着娘娘们喝大酒泡汤池呢，奴才也替您守口如瓶！”

我很满意，端庄一笑：“起来吧，不是告诉你很多次了吗，别动不动就下跪。”

苏得意擦泪：“……谢太后疼爱。”

*

盼望着，盼望着，万寿节终于来了。

天刚蒙蒙亮，姜初照就带着二十一个后妃来凤颐宫给哀家请安了。

今天的他穿了一身流光溢彩的锦缎紫袍，银线暗织的龙纹虽然低调，但仔细一瞧就能发现它圆目昭炯，长须飞扬，银身劲凛，利爪擎苍。

如面前这人一样，都是恣意张扬热血洋溢的好模样，令人看着便心生惊艳，想好好夸奖一番。

尤其是他今日还格外懂礼貌，携诸位后妃，对哀家三拜九叩，把当初哀家守皇位有功却没有得到的大礼，给哀家弥补上了。

礼毕，按照流程，哀家应该抚摸他的发冠，对他说些祝福的话。

他走过来，乖巧地给我跪了，我内心的慈祥葳蕤生长，跟殿外那蓬勃茂盛的刺槐一样，抬手摸着他头顶那精致金冠上略有松动的紫色宝石，一边压制着自己把它抠下来的冲动，一边赞叹道：“今日的陛下可真好看呀，哀家很喜欢。”

他唇角一扬，挑起桃花眼眸：“朕就只今日好看，其他时候不好看吗？”

“其他时候也是好看的，只是今日格外漂亮呢，”我笑着，从袖子里拿出昨夜在果儿指导下，我自己做的荷包，悄悄塞到他手里。

他微怔后开口，语气还带着些惊奇：“这是给朕的？”

我点头，小声说：“哀家也绣不来大祁山水图，水平就是这么个水平，你要是不喜欢……”

“朕喜欢，”他左手捏着荷包，右手指着上面的绿色图案，“这是什么品种的绿叶，怎么还长腿？”

我一本正经：“不是绿叶，是大鳌。”

“乌龟就乌龟呗，竟然还专门给弄个名目，”他笑出声来，听着有那么点开心，还主动翻过背面来，指着上面的红色图案，问我，“所以，这一面也不是红花，是只红毛小狗？”

我相当认真：“不是小狗，是大尨。”

他点头认可，只是还在笑：“母后虽然绣工一般，倒是很会说话。”

何止是绣工一般，简直是无法直视，我昨晚做出成品后就很头疼要不要烧掉，但果儿劝我说，太后绣都绣了，哪怕是没那么好看也得送出去，让陛下知道太后也是用过心的。

只是送到他手里却还是有那么点不好意思，所以小声叮嘱他：“哀家在里面装了护身符，你别扔，但是可以藏起来，别叫别人看到了。”

他却突然站起来，生怕别人不知道似的，以昭告天下的语气大声说：“多谢母后给朕的礼物，朕很喜欢，劳烦母后直接给朕系在绅带上吧。”

我：“……？”

*

姜初照去上朝，儿媳们各自回宫打了个逛，然后就纷纷返回凤颐宫来。

苏得意干得不错。

哀家兴奋难掩，让果儿把我嫁妆里没用过的妆戴首饰胭脂细粉都拿过来，挨个给她们打扮。

这过程属实让人开心。墨书巷的小说册子里曾经写过一个故事，女将军每次跟家中娇妻欢好之前，都会让娇妻坐在自己腿上，给她挽发盘髻，描眉化妆，这过程带来的悸动，比真正云雨时更叫女将军心痒。

哀家现在就是这么个情况。

唯一遗憾的是，自己的大腿实在是不够强壮，承担不起这一个又一个的姑娘，不然乐趣得高不知多少倍呢。

把一副赤红米珠流苏系在娴妃手腕上，这样她转圈的时候手上的流苏就能跟着转，单是想想就觉得很好看；把翡翠玉珠耳饰给卢美人戴上，她耳朵生得白皙，又是文化人，翡翠耳饰很衬气质；把琥珀蝴蝶项坠戴在韩婕妤脖颈上，她脖颈细长，戴这个别提多契合多美妙；再把自己珍藏多年的一对夜光杯送给程嫔，让她在今夜宫宴的时候，就用这杯子来喝酒。

把蓝宝石的指环送给余知乐：“弹琴的时候，每拢一下琴弦都能带起一道光，陛下肯定会喜欢。”

到了云妃这儿，我从箱子里掏出来一只锦盒送给她。

她当着我的面打开，面色平静地问：“太后送臣妾一只紫毫，是要臣妾多练字的意思？”

我本来打算试探她一下呢，可看到她这淡定的形容，就有些不确定了，于是道：“这不是一只普通的紫毫，这笔身是用玳瑁打磨出来的，送与你不是要你练字，是当个文玩。闲来无事的时候，可以拿出来盘一盘，这东西越摸越润手。”

云妃点了点头，依旧没有流露欣喜的情绪：“听着很珍贵，多谢太后赏赐。”

我难免有些遗憾：主笔大人好像不是哀家儿媳啊。

正想叫下一个过来呢，结果抬头的时候才意识到，云妃一路给其他嫔妃让步，她自己就变成了最后一个，所以给儿媳们打扮，就到此结束。

我正要开口带她们集体去泡汤池，就听云妃唤我：“母后。”

“嗯？”

“您指上涂的蔻彩可真好看。”

我不由开心，看了眼身旁的果儿，道：“是果儿昨日给哀家染的，你若喜欢让果儿也给你染一下。”

云妃举起手中的玳瑁紫毫，从方才到现在一直波澜不惊的眸子，终于浮出些碎光来：“臣妾不要这只笔，换母后亲手给臣妾涂蔻彩可以吗？毕竟，其他姐妹的礼物都是母后亲手给戴上的。”