记得上辈子第九日，痛了一整晚，听喉间哽咽，听呼吸渐缓。

我很遗憾，明明早就躺下了，以为自己会在第九日就离去，可最后却拖到天亮才睡着。

而天亮后，就是姜初照的生辰了。

在满朝欢庆的日子里，我不可避免地成了这热闹之中唯一的寂寥和瑕疵。于是合眼时更希望他早就忘记了我，这样在以后无数个生辰日，他就不会因为这唯一的瑕疵而感受不到十足赤金的欢愉。

*

漫长的空白过去。

也不晓得自己是到了黄泉还是到了阎王殿，竟听到了最后这段人世里，最想听到的声音：乔正堂的训斥，大哥的劝诫，二哥笑嘻嘻地喂我吃莲蓬子，嫂嫂们唱着小曲儿带我去南山泡汤池。

“哎，醒醒啊小祖宗！马上就有你爱看的焰火了！”

我循着声音缓缓睁开沉重的眼睑。

脚下是燃着地火所以微微烫脚的地板，手上是用兔毛毛皮包裹着的小巧手炉，身上穿着厚重华丽的白色貂毛氅衣，脚下的新鞋鞋尖上有大嫂亲手缝上去的绒花毛球，手腕上戴着二嫂送的蝴蝶手镯，脖颈上还有乔正堂给的金灿灿的平安锁。

大哥穿着衣袖处绣有小山纹样的绸袍，与乔正堂坐在正厅中央相对下棋。大嫂二嫂早就穿好漂亮的披风、打着亲手画的灯笼在厅外廊下嬉笑着望天空，灰毛小狗懒洋洋地趴在我脚下，二哥把胳膊垫在我肩上，手里还端着一盘香气扑鼻的枣泥酥。

“虽然出锅有一会儿了，但还热呢，快尝尝！”这般说着就捏起一块填进我嘴里。

酥酥的外壳被牙齿咬开，酸甜软糯的枣子馅儿落至舌上。

我恍恍惚惚地抬头看二哥，不晓得为何去了江南的他们又出现在乔府的宅子里，不晓得满屋子的热闹到底是真实的还是我幻象出来的。

二哥也往自己嘴里填了一块儿，眉毛飞舞着，同我自夸道：“超好吃对不对？”

不远处，正在下棋的大哥得意一笑：“承让了。”

“为父竟连输三局，你都不晓得让一让，说好的大孝子呢？”乔正堂虽有不满，但整个语气却还是喜气洋洋的，“现在几时了？”

话音刚落，就见厅外一道光束冲向蔚蓝的天穹，在万里高空炸开蓬勃绚烂的焰火，倏忽间，夜色成幕布，如绣满天星。

他站起来，捋着胡子走到我身旁，变戏法似的掏出两个硕大的金元宝放我掌心上，然后抬手抚了抚我的脑袋：“子时已过，吾家小阿厌十八岁了，该长大了。新的一年，多吃多胖，少气为父。”

二哥放下点心，也把爪子伸出去，还嘿嘿地笑：“爹爹，我不气您，我的呢？”

乔正堂瞪了他一眼，捂住自己圆滚滚的袖袋：“给两个儿媳准备的，你要什么？”

我看着手心里两个金元宝，就这样猝不及防落了泪：“父亲大人，我是不是在做梦？”

乔正堂：“……”

乔正堂：“为父平素里待你太苛刻了？怎么得到两个金元宝就成了做梦，还哭成这样？”

*

此后，又经过了一些波折，才确定自己回到了十八岁，又可重新活一遭。

一开始确实记着姜初照的仇呢，不惜给祖宗磕头，不惜把乔正堂惹哭，也打定主意做先帝的皇后、姜初照的后娘——谁让他上辈子对我那样。

可转眼又四年过去。

我早就没了报复的快感，也没有当太后的心了。

郁郁了一整个春日，思索该怎么解决当下的难题。

到今日太阳再次落山时，听到他不按套路出牌，大胆放肆地问我为什么还不喜欢他。

纵然让我很无措，但这个问题却像是一支利箭，刺破这几个月的混沌，让尘封心底的往事和闭塞消沉的情绪争前恐后地从裂口处挤出来。也让低迷了一整个春天的我终于下定决心，揭开遮遮掩掩的帘障，让早就想过的打算得以见到天光。

这打算就是：我想离开。

是的。

我早就不想继续做太后了，不想身居后位颐养天年，也不想观儿媳们争奇斗艳，不想困在这宫城中耗尽接下来的时光，也不想尽心尽责地做姜初照的后娘。

因为我也不知道自己能不能活得比上辈子更长。

所以想早些离开，赶在宿命追上我之前，去北疆，去江南，去西疆，看成片成海的葡萄串。

管他今生是不是虚妄的，是不是幻想的，是不是在做梦。

就像四年前我按照自己的心意进宫做了大祁的太后，我现在也想按照自己的心意从这里离开，做我想做的，行我欲行的，让自己过得爽。

如此才不负我重活这一场。

之前，我总是没有找到合适的理由和措辞，现在，终于有了借口，因为我不能同他搞这样令天下人不齿的感情，所以我可以顺理成章地以维护天子名誉的理由，从这里离开。

多谢姜初照啊。

感谢他先于我暴露出离经叛道的一面，让我找到了一个支撑，也寻到了一个借口，可以不必困在这里，继续做孤独的太后。

*

我精神奕奕地走出书房，衣袂带风地跑到果儿面前。

正在点灯的她被我这虎虎生威的模样吓了一跳，手上的蜡烛差点掉下去：“太……太后怎么了？”

“哀家好了！”我大手一挥，荷叶边的大袖滑落胳膊肘，舔着白牙露出奸笑，“给哀家准备一桌酒菜，酒要香，菜要硬，哀家现在超级饿！”

吃饱了饭，才能好生盘算一下，到底怎么才能从这皇宫里滚蛋。

*

好吃好喝养了十多天，到了五月，我整个人已经胖回了过年前的样子。

找了个天气暖好的日子，换上夏日穿的青绿长袍，趁着姜初照去上朝，果儿去见季向星，我一个人出宫，轻车熟路地到了文雀医馆。

正在医馆帮忙的高婕妤看到我，举着小药匙怔在往来的看病人里，因未施粉黛而显得格外胖乎乎白嫩嫩的模样，要多呆萌就多呆萌。

“文夫人不认识在下了？在下姜公子。”我捞过她空着的另一只手，顺便摸了一把。

啧啧啧，出了宫过得果真是滋润呢，连小手都嫩得跟刚出锅、抖一抖就能晃出汁来的水豆腐一样。

许是太久没有见到我，高婕妤一时激动，膝盖竟软了下去，作势就要给我磕头。

我赶紧揽住她的腰把她扶起来，却觉得她的腰宽了不少，远没有当初打太极拳时那般潇洒蹁跹。

定睛一瞧，才发现她身上穿的这件医馆工作白袍有些宽松，而且腹部微微有些外拢。

“这是怀了小家伙？多大了。”我欣喜抬眸。

高婕妤羞赧地点头：“四个月了。”

此话让我略有些恍惚，但不远处的文修允已经闻声走过来，先把她娘子的手从我手中捞回去，然后才勾了勾唇角同我打招呼：“看姜公子已经穿上了夏袍，面色也瞧着红润了不少，想来寒症已经好得差不多了。”

摸她娘子叫他发现还是有点儿不好意思的，于是讪笑两声道：“是呢是呢，好利索了。”

“那这次来是找清许叙旧？”他又笑。

“不，来你这儿瞧一瞧，有没有那种药，”我嘿嘿笑着，指了指后院，“有些不好在大庭广众下讲呢，不如去那儿聊？”

*

“诈死的药？”文修允斟茶的手顿了顿，转瞬冷漠了神色，把茶壶放置石桌上，正襟危坐批评我道，“太后这是小说册子看多了，所以想出了这种昏招？”

我忧愁蹙眉：“所以没有这种药？”

高婕妤不满地戳了戳文修允的胳膊肘，咬着小白牙气道：“你好好同太后讲话不成吗，你这样会吓到她。”

文修允的面色以肉眼可见的速度缓和了，甚至对我挤出了一个笑，只是笑容有些生硬，像是画好了糊脸上去的：“诈死的药就是麻痹全身的药。但这药百害而无一利，除非要开胸开膛让病人先行失去知觉，否则是不会给病人用这种药的。”

说到这里他看了看高婕妤，呼吸几次，强行压住自己的脾气：“恕草民直言，太后这体格，麻痹过去就可以直接准备后事了，不必等着诈尸。”

高婕妤叹了一口气，面露忧色，跟着劝我：“太后，陛下不是不通情达理的人，听闻诸多姐妹都已离开皇宫，太后何必走这步险棋，直接同陛下讲你想离开不好吗？”

我默不作声。脑海里全是潮湿的雨夜和南下的客船，以及他好不容易答应后，又早就写好了送给姜域的信件。

当然，还有那句——“你为什么还不喜欢我？”

“太后，”文修允抿了几口凉茶，再次开口，语气已平静了许多，“你或许是想让陛下彻底放手？但看你二人在一处时，陛下瞧太后的眼神，就晓得不管你选择何种方式离开，他都不会真正放下。而‘离世’这种方式，大概是他最不能接受的那一种，若骗得急了，他随你去了也有可能。那时，还好端端地活在这世上的你，若是听闻陛下辞世的消息，就问你难受不难受。”

我轰的一下站起来：“他怎么可能死，他是皇帝！”

文修允懒散地靠在竹椅上，还把他的小娇妻揽进怀里，作出人生赢家的模样故意气我：“人都会死，不要以为别人喊他万岁，他就真的能万岁。”

我被他这话噎了一下，咬牙硬撑了三秒，没想出有力反击的话，于是又尴尬地坐下：“诈死只是我想到的其中一个办法。”

文修允搓了搓耳朵：“还有多少办法，太后都说出来吧，让我夫妻二人听一听有多可笑。”

我：“……你这里有吃了能把一个人彻底忘掉的药吗？”

他露出看傻缺一样的眼神：“没有。”

我：“……那有没有吃了能一下子回到二十岁以前的药？”

他不止像在看傻缺，甚至想踹这傻缺一脚：“太后当这里是阎王殿吗？没有。”

我也急了：“那把一个二十来岁的小伙子迷晕，让他睡个一天一夜的药总有吧？”

文修允扶正他的小娇妻，甩开衣袖大步走向医馆，再回来时拿了三个小药包和一坛京城烧刀子，递给我：“蒙汗药配烧刀子，这是杀驴前把驴迷晕的方法。”

我呆了片刻，赶紧站起来，点头哈腰地接过：“其实一包就够了吧？他这体格虽说很强壮，但比起驴来还是细皮嫩肉的，不如驴耐搞哎。”

“三包都拿着吧，”文修允坐回他娘子身边，哂笑抬眸，“到时候太后手抖死活倒不进去，那还有两包够你霍霍的。”

“……多谢。告辞。”