杨瓒醒来时，受伤的脸侧掌心均感清凉。

室内未点烛火，月光自窗缝洒入，映出点点光斑。

懒洋洋的翻过身，头有些昏沉。

张开五指，这才发现，伤口覆着一层薄薄的药膏。试着搓了搓，淡淡的药味飘入鼻端。便是不通药理，也当知道，这是难得的好药。

闭上眼，杨瓒捏了捏眉心，想继续睡，肚子发出咕噜噜的-抗-议-声。

室内没有滴漏，以天色判断，应过了酉时，将届戌时。

返京途中，为加快速度，免生枝节，一切从简。膳食都是事先预备的干粮，干-巴-巴咬不动，用水泡软，勉强能入口，味道自不用说。

杨瓒胃口不好，从昨日至今，满打满算，只用了两个馒头。

抵京之后，又遇刺杀，连口水都没喝。倒头就睡，一直睡到现在，不饿才怪。

呻--吟-一声，当真不想起来。

舟车劳顿，人困马乏。

不歇还好，一旦躺下，疲劳骤然爆发。四肢酸疼，关节仿佛生了锈，动一动都难受。

咕噜，咕噜噜，咕噜噜噜噜。

肚子轰鸣，似变调的交响乐。

杨瓒平躺着，单臂搭在额前，抿进嘴唇，试图和“本能”对抗。

理智告诉他，该起身填饱肚子，才好继续休息。奈何惰性使然，压根不想动。

“没辙啊。”

果然人不能放松。

在江浙时，熬油费火，终日忙碌，事情最多时，一天仅能睡两个时辰。依旧精神奕奕。说话办事不见半点拖沓。

回京不到一日，就躺在榻上不想起身。累积的疲劳全部涌上，骨头缝都开始疼。

想到这里，杨瓒叹息一声。再次返身，对上半垂的帷帐，神情忽生变化。

未受伤的手，试着探向榻边，心中默数。

这面积，似乎有点不对。

醒来这么久，竟然没有发现，这里压根不是他长居的客厢！

桌椅屏风不论，同客厢内相比，这张床榻何止大了一倍。

怎么回事？

心怀疑问，脑子开始飞速转动，心中闪过数个念头。

客厢换了摆设？

单从房间布局，便可-推-翻。

那是怎么回事？

撑着胳膊，杨瓒坐起身，靠在一侧床栏，皱眉打量四周。

床前一面六扇屏风，换下的常服，即挂在屏风之上。屏风左侧，靠墙一张木架，上摆一只瓷瓶，细长瓶颈，通体青釉。

自榻上站起，杨瓒抻个懒腰，信步绕过屏风，视线豁然开朗。

陈列奇珍的百宝架，悬在墙上的黑鞘宝剑，靠窗一张大案，笔墨纸砚齐全。

一道雕花拱门，隔开内外室。

杨瓒站定，终于明白，自己身在何处。

这算是，登堂入室？

引申含义不对，仅从字面理解，却是相当形象。

马长史曾言，自长安伯府建成，正房即为“禁地”，除了伯爷，连老侯爷和世子都少有踏足。

两人过府，天晚留宿，大都歇在客厢。

“镇抚司的同僚，也少有过府。”

锦衣卫的身份本就特殊，顾卿掌管诏狱，更添一层冷厉，连同僚都忌讳三分。有事没事，少有人登门拜访，除非是想找不自在。

如杨瓒般借宿府中，一住就是数月，压根不急着离开，实在是少有。

两个字：猛士。

四个字：当真猛士！

伯府的护卫，隐藏在暗处的锦衣校尉，都是万分佩服。

如此大无畏，世间难寻，理当钦佩！

杨瓒停在桌旁，在烛台下摸索，果然发现一枚火折子。

轻轻吹了吹，纸卷很快燃起，橘色火光映亮双眼。

灯烛点亮，盖上琉璃灯罩，烟火随精巧的设计流入灯体，消失不见。

黑暗被驱散，杨瓒坐到凳上，看着闪烁的火光，静静沉思，腹中轰鸣都被忽略。

留他在正房，是顾卿的意思？

假使如此，预先制定的“计划”，怕要更改。

撑着下巴，手指敲在桌上。

回忆起进府后的种种，杨瓒蓦然发现，顾伯爷太合作，之前想好的办法，竟有多数用不上。

“头疼啊。”

人躲着，他头疼。不躲了，一样头疼。

不得不承认，他看人的眼光，实在有待加强。

顾卿的性格，着实难以捉摸。本以为猜到几分，结果呢？

照旧被耍得团团转。

事到如今，仍没发现顾伯爷是故意躲着他，等鱼上钩，脖子上长的就不是脑袋，是窝瓜，还是空心。

叹息两声，杨瓒眯起双眼。

本来简单的一件事，变成现在这样，实在令人无语。

只能说，聪明反被聪明误。和锦衣卫玩心眼，稍不注意就会掉坑，远不如直来直去的好。

想到这里，杨瓒翘起嘴角。

对，就这么办！

刚刚做下决定，房门即被推开。

烛光闪动，顾卿提着一只食盒，走进室内。

青色道袍，乌发未成髻，仅用布带系住，披在肩头。

走到近处，沐浴后的清香袭来，发梢仍在滴水。

灯下美人，肤白似玉，眉如墨染。唇不如往日鲜红。神情中少去刀锋般的冷意，多出几分慵懒。

顾卿立在桌旁，手臂提起。

两层的食盒，隐隐飘出面食的香气。

咕噜。

杨瓒捂脸。

美人当前，肚子却叫得响亮。

当真是煞风景。

“四郎醒了。”

四郎？

注意力从食盒转开，杨瓒微讶，看向顾卿。

“顾同知？”

顾卿侧首，眼中笑意愈发明显。俯下--身，温热的气息，瞬息拂过杨瓒耳边。

“我记得那日，四郎唤我靖之。”

轰！

一道旱天雷，杨御史瞬间石化。

口干舌燥，晕-红-自颈部蔓延。嘴巴开合，硬是说不出半个字。

未再多言，顾卿直起身，取下盒盖，一碗热腾腾的汤面摆到杨瓒面前。

“四郎该饿了。”

碗摆上，筷子送到手边。

见杨瓒迟迟不动，顾卿挑眉，片刻后，竟收回筷子，取出一柄瓷勺，舀起鲜浓的高汤，试了试热度，送到杨瓒嘴边。

烛火轻摇，焰心-炸-裂，噼啪乍响。

杨瓒看看顾卿，再看看瓷勺，张嘴也不是，不张也不是。

“同知，这有点不妥……”

话到一半，汤已送入口中。

鲜味沁入味蕾，咽下去，再张口，又是半勺。

三勺之后，杨瓒认输。主动拿起竹筷，挑起细如发丝的长面，送入嘴里。

高汤的鲜味，面条的劲道，熬至酥软的牛肉，碧绿的青菜。点些醋，顿时胃口大开。整整一碗，连汤带面，全部下腹。

杨瓒放下筷子，额头冒出一层薄汗，肚子撑得滚圆。擦擦嘴，盯着空掉的大碗，不敢置信，自己竟吃了这么多。

果然近朱者赤。

和饭量大的人相处，胃口也会不自觉增大。

“用好了？”

“恩。”

杨瓒点头，抛开体统，开始在室内踱步。

吃得太多，积蓄消食。

顾卿看得有趣，没有出声，收好食盒，送出门外。

无需唤人，即有长随来取。顺带送上热水布巾，自外合拢房门。

杨瓒继续踱步。

吃太多，当真撑到了。

顾卿摇摇头，等他净过手面，将他带出室内。

圣祖高皇帝有明令，无论文武，官员营造房屋，不许歇山转角，重檐重栱，不许绘藻井。

伯府营造，严格按照规制，无论厢房楼居，一切从简。

从外部看，厅堂门匾，无半点奢华。走进内室，看到御赐的字画摆件，祖传的古玩兵器，才会发现，伯府底蕴之厚，非寻常可必。不提同朝的勋贵，宗室外戚也会被甩掉一大截。

月正当中，繁星点缀夜空。

银辉洒落，星光正好。

回廊两侧，不见奇花异木，一株梅树孤零零立在院中，伴着一张石桌，两只圆凳，月光下，别有一番韵味。

“这株梅树，种下已近百年。”

“百年？”

顾卿颔首，引杨瓒步下回廊，行到树旁，单手覆上树干，神情中，带着一丝道不明的怅惘。

“长安伯府本为公主府，是仁宗皇帝赐给曾祖母。”

公主府？

杨瓒很是诧异。

单从宅室布局，压根看不出来。最可能的解释，逾制的厅堂楼阁俱被拆除。其花费，足够再起一座宅院。

月光中，顾卿立在树下，青袍乌发，眉飞入鬓，整个人似白玉雕琢，精致绝伦，却带着说不出的寂寥。

“我从未见过曾祖母，仅从祖父和父亲口中听闻。”

顾卿抬起头，视线穿透树顶，遥望天幕。

“曾祖母极得仁宗皇帝喜爱，同当时的太子，日后的宣宗皇帝，关系甚笃。”

安静的听着，杨瓒没有出声。

“顾氏随太宗皇帝靖难，因立有功，得封爵位。曾祖蒙两代天子赏识，得尚公主。”

说到这里，顾卿收回视线，垂下双眸。

“后经仁宗宣宗两朝，至英宗朝，王振当道，引土木堡之战，几十万精锐尽丧。曾祖父同当时的英国公，以及五十余名文臣武将，尽皆战死。”

之后的事，顾卿无需再说，杨瓒都已知晓。即便不知，也能猜到。

大军惨败，天子为瓦剌挟持。

兵临城下，以于谦为首，群臣劝服太后，扶立新君，誓不对瓦剌低头。大明的铮铮铁骨，文武的慨然浩气，悲壮，却着实令人钦佩。

攻不破厚重的城门，攀不上丈高的城墙，鏖战七天七夜，留下一地尸体，瓦剌狼狈收兵。

英宗皇帝被放回，皇位上坐的却成了郕王。

兵败问罪，王振已死，同其沆瀣一气的锦衣卫指挥使，被群臣当殿殴死。

英宗之责，群臣皆知，却不能当真问罪。

为平天下之口，顾氏同少数武将文臣，名为败军之将，流放戍边，实则成为天子的替罪羊。

“满门获罪，曾祖母弃公主之尊，以罪官家眷前往北疆，终身未再返回京城。”

“祖父和父亲戍卫蓟州，连年抵御鞑靼入侵，立下无数战功。”

“成化年，祖父去世，家父以战功升任佥事。”

“先帝登位，顾氏冤屈得雪，举族奉召还京，发还家宅，恢复爵位。”

“家父为一等侯，世袭罔替。兄长立为世子，入金吾卫，不久升任佥事。我入锦衣卫，后累功受封一等伯。”

“自此，顾氏一门两爵，恩荣一时无两。”

话到这里，顾卿再次顿住。

“封爵的旨意下达，家父开宗祠，敬告祖宗，我从侯府搬出，同兄长分宗。”

分宗？

闻听此言，杨瓒诧异难掩。

后世之人，或许对此无感。然在当下，这两字却如千钧之重。

分家，仅是划分家产田宅，别府另居。无论老侯爷在世与否，后代子孙仍为一宗。

分宗，从本质上讲，则成为实实在在的两支。其后代子孙血缘相近，关系却比表亲更为疏远。

“同知，这……”

“四郎，”顾卿看着杨瓒，眸光流转，声音轻缓，“可唤我靖之？”

“……”

杨瓒脸色微红。

神智清醒，实在叫不出口。何况，如此严肃的话题，被突然打岔，哪里还能严肃得起来。

好在顾卿算不上强硬，笑了笑，就此揭过。

“古有言，盛极必衰。顾氏荣宠已极，分宗是为必然。”

杨瓒蹙眉，顾卿的话，犹如一枚重锤，狠狠砸在他的心上。

“为顾氏全族虑，长安伯之爵万不能延续，一代当止。”

祖上为靖难功臣，有公主血脉，几番起落，父子皆战功彪炳，名镇北疆。

一门双爵，世袭罔替，族人俱荣。

距功高震主仅差半步。

先帝能容，后世帝王岂会不生忌惮？

一旦落难，怕要祸及全族。

帝王心术，身为臣子，不能有半点侥幸。

一代？

蓦的瞪大双眼，杨瓒不敢相信自己的耳朵。

这岂不是说，从最开始，顾卿便被顾家放弃？

但是，可能吗？

“伯爷，这其中是否有误会？”

“并无。”顾卿摇头，侧过身，指尖擦过杨瓒脸颊，小心避开擦伤，“当日，我于先祖牌位前立誓，此生不娶妻，不纳妾，不留子嗣。”

声音入耳，脑中嗡嗡作响。

杨瓒攥紧五指，掌心的伤口，开始阵阵发疼。

“杨佥宪归乡时，曾立同样誓言，可对？”

咬了咬嘴唇，杨瓒点头，艰难吐出一个“是”字。

“甚好。”

顾卿浅笑，指尖下滑，擦过颈侧，托起下颌，俯身，轻轻含住杨瓒下唇。

星光愈亮，银辉渐远。

僵硬两秒，杨瓒闭上双眼，拽住青袍衣领，用力吻了回去。

“顾卿。”

“恩？”

“顾靖之。”

唇与唇轻触，呼吸渐热。

牙齿-碰-撞，热-意-绵延不绝，自尾椎升起，蔓延四肢百骸。

“我非愚人，亦非善人。”

杨瓒退开些，手仍抓住顾卿衣领，目光灼灼，呼吸微促，声音异常坚定。

“我知。”

“你知？”杨瓒眯眼，嘴角勾起一抹笑纹，“那你可知，招惹了我，会是如何？”

“亦知。”

顾卿低头，顺着杨瓒的力道，拉近两人距离。

“我知四郎，四郎也知我。”说话时，手环上杨瓒脊背，“既有凤鸾之意，何妨白首共老。”

“此言既出，便不容反悔。”

杨瓒看着顾卿，目秀眉清，笑容文雅，目光却带着一股狠意。

“自然。”抵上杨瓒额前，顾卿道，“四郎可知，自入我府，早无路可退。”、

杨瓒无语，他就是掉进绳套的兔子！绑住不算，还主动帮忙，系得更紧。

一口气憋在嗓子眼，只能提醒自己，眼前这是锦衣卫，没有什么不可能。

转念一想，忽又笑了。

反手勾着顾卿下巴，眉眼弯起。

“得一代国色，瓒何需退路？”

夜风拂过，袍角微动。

正觉扳回一局，双脚骤然离地，丝缎般的长发覆上肩头。杨瓒眨眨眼，终于明白，和锦衣卫掰腕子，输赢都要付出代价。

作与不作，都得“死”。

沉默半晌，越过顾卿肩头，看着渐远的梅树，杨瓒眼珠子转了转，圈住顾卿颈项，对着屋檐上的某几位挥了挥手。

他都能发现，顾伯爷不会不知。

安然在此，唯有一个解释，这几人深得顾卿信任，百分百的心腹。

两人消失在廊角，藏身暗处的护卫依旧僵硬，仿佛同墙壁廊柱融为一体，直到地老天荒。

今夜之事，虽有些惊世骇俗，于众人来说，却不是不能接受。

做夜不收，在草原上和鞑子拼命，刀口舔血的日子，有今天没明日，生死都置之度外，世间事，再算不得稀奇。

伯爷不过是找了个男人，算得了什么！

更何况，被抱进屋内那位，不及弱冠即登科探花，短短一年便升至四品，深得两代天子信任，行事不拘一格，实非寻常人。

抓抓脑袋，壮汉们冒出同样的念头：伯爷到底是伯爷，即便是找男人，也要找最与众不同那一个，当真是不服不行。

仰望银月，马长史连声叹息。

骤然觉得，之前所想，当真是杞人忧天，傻得不能再傻。

担忧杨佥宪实无必要，老侯爷才最该同情！

伯爷是亲儿子，没办法。冷不丁多出这样一位儿婿，心脏不够强，当真撑不住，九成九会一头栽倒，轻易爬不起来。

室内烛光熄灭，艳-色-无边。

屋顶护卫吸吸鼻子，继续吹风。

月明星朗，夜--色-正好，却有人注定无眠。

正德元年，十月己亥，还京第三日，杨瓒方至吏部签文，后至有司交还腰牌，请发新官服。非是杨御史故意拖延，实是有难言之隐，无法说于人知。

“朝服，公服，常服，官靴。”

针宫局掌印太监仔细核对，看到落款是谁，半点不耽搁，立即寻到簿册，交代织工，他事暂且放下，先为杨瓒赶制官服要紧。

“罗公公，朝官的公服为何发到针宫局，别不是哪里弄错了？”

“糊涂！”

针宫局掌印瞪眼，给了徒弟一个脑蹦。

“旁人自是如此，这位能一样吗？”

“小的不明白，您老给说说？”

“你个猴崽子，属滚刀肉的！”罗公公气乐了，离开织造房，袖着手，站在廊下，道，“御前伺候的几位，你可都见过。”

小黄门点头。

“那几位都本事了得，比得上先帝时的宁公公和扶公公。”

针宫局掌印太监点点头，道：“这位杨御史，可是连张少监都要陪笑脸的人物。刘少丞威风吧？抽两顿，一声不敢出，见面还要先弯腰问好。”

“嘶——这位竟这么厉害？”

“不然，你以为咱家会让下边赶工？”罗公公又给了徒弟一个脑蹦，“天子口谕，杨御史的官服全交针宫局，官帽朝靴都交巾帽局。这样得-盛-宠-的人物，历朝历代有几个？”

小黄门又吸一口凉气。

四品的言官，竟和驸马宗室一个待遇？

“规矩都是死的，人却是活的。天子一道口谕，不合规矩又如何？”

罗公公拍了拍徒弟的头，道：“咱家这辈子也就这样了。你好歹和咱家一个姓，七拐八绕的亲戚，有个师徒名分，想在这宫里出头，好好学着点吧。”

“谢公公教诲。”

“得了，去织造房看着点，活计做完，你亲自给杨御史送去。”

“谢公公提携！”

“杨御史现居长安伯府。”罗公公咂咂嘴，似有几分不解，旋即抛开，“长安伯是北镇抚司同知，管着诏狱，府里的门房八成都是锦衣卫。你过去时千万机灵点，别惹麻犯，更别浪费了天降的好机会。”

“是！”

得知送官服的是个小黄门，针宫局的几个佥书掌司都是撇嘴。

“掌印太偏心了点。”

“得了，人家是亲戚，还有师徒名分，咱们比不得。”

“啧！”

“老小都是-阉-人，断子绝孙的货，什么好事！”

“快闭嘴，你不想活，别带累旁人！”

罗公公出现在门口，房内登时安静。

先前说嘴的几人，都低着头，穿针引线，半点不敢出声。

正德元年，十月庚子，万寿圣节。

天子御奉天门，百官具朝服，行五拜三叩头礼。

“天子敕，不受贺，免官宴。”

翻译过来，行完礼，各回各家，宫里不管饭。

因谋刺案没有查清，朝贡贺寿的番邦使臣，自无缘得见天颜。阙左门设宴的规矩都免了，直接在四夷馆行礼，摆上几桌就算完事。

相比朝中“简朴”，皇城却是万分热闹。

奉天门前，长街两侧站满百姓，有功名的读书人，南来北往的商人，挑着担子的小贩，皇城内外的农人军户，接踵摩肩，挤挤挨挨，翘首以待。

“万寿圣节，京城献俘，自国朝开立还是头一回！”

“听说都是海匪？”

“不只海匪。我可是听说，里面有秃半个脑壳的倭贼，走私货物的大食番商，还有几个黄毛蓝眼睛的佛郎机人。”

“真的？”

“那还有假？我三姑父是顺天府衙役，听得真真的！”

众人说得热闹，官兵和衙役站成两列，维持秩序。

很快，城楼上出现一道-明-黄-色-的身影，百姓跪倒，山呼万岁声骤起。

承天门处，卫军开路，百余名海匪番商站在囚车里，在车轮的吱嘎声中，行过长街。

城头上，杨瓒戴四梁冠帽，具广袖朝服，束革金带，佩药玉，立在左侧中位，不十分显眼。

未料，天子扫过两眼，直接令谷大用来请。

杨瓒谢恩，顶住四周飞来的眼刀，硬着头皮站到天子身后。

囚车停在城门前，张永上前半步，宣读圣旨。

杨瓒正身聆听，耳边忽传来声音：“杨先生，谋刺之事已有眉目。事体非小，杨先生切记，贼人要谋刺的是朕。内阁三位相公之前，也是此言。”

杨瓒抬起头，看着朱厚照，思量话中深意，不禁眉心微蹙。