只听赤松子哈哈笑道：“赤某人是拓拔小子从洞庭湖底放出来的，如果他是帝鸿，那老子也跟他沆瀣一气了。哪位若是不服，只管来找我比划比划便是。”双手飞舞，将当先冲来的七八个水族将士小鸡似的抛出洞口，惨呼着直落山崖。

后方众人大凛，骚动少止。

龙族群雄纵声欢呼，又听巫姑、巫真齐声叹道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，谁让俊小子是我们的夫君呢？就算是刀山火海，我们也只好跟着一齐往里跳啦。”骑蝶翩翩，落在拓拔野肩头。

灵山八巫对她们重色轻兄的行径痛心已极，大呼小叫，但旋即表示，既然已是妹夫，也只好勉为其难，略表支持。

顷刻间，又有数百名各族英豪踏步而出，转而站到蚩尤、六侯爷等人的阵营中，其中赫然便有烈炎、祝融、刑天、石夷、蓐收等绝顶高手，他们或曾为拓拔野所救，或曾与他并肩作战，结下生死之谊，此时虽不发一言，却以行动坚定地表明立场。

拓拔野心中大暖，热泪险些涌上眼眶。只要自己的亲朋至交对自己不离不弃，就算当真被天下人误解，又有何妨？一念及此，今夜所有的困惑、挫折全都变得无关紧要了，被众人怀疑的憋屈苦闷也仿佛消散了大半。

忽然之间，又想起羽卓丞所说的话来：“济世的方法何止千万种，可是你选择的却是最为困难的道路。若果真想要重建自由之邦，将来你所遇到的困难比之今日，不知要强上多少百倍。倘若不能坚心忍性，百折不挠，你还是快快打消了这个念头，就在这岛上结网打鱼，过上一辈子罢。”

脸上更是一阵滚烫如烧，又是悲喜又是羞惭，自己既已下定决心安邦济世，又岂能因这一点小小挫折便沮丧退缩？正因世间不完美，所以更需坚守本心，百折不挠，竭尽所能地去创造一个更加美好的世界。否则不仅愧对神农，愧对羽青帝，更加愧对为了助他成就大业而自甘离去的雨师妾。

想到龙女那温柔娇媚的笑靥，热血如沸，精神陡然大振，蓦地高声道：“各位听我说！”

声如雷霆，震得众人心头一凛，洞内登时安静下来。

洞窑内火光纷摇，映照着每个人的脸，神色各异。

拓拔野目光徐徐移扫而过，心潮汹涌，深吸一口气，道：“我自小父母双亡，流浪大荒，那时的梦想不过是顿顿有肥鸡可吃，天天有安稳觉可睡。直到那年在南际山顶遇见神帝，他临终之际，犹念念不忘蜃楼城百姓，我才突然感到自己何其卑微渺小。

“所以在那古浪屿上，我才会向羽青帝的元神立誓，定要打败烛老妖，重建蜃楼城，还复大荒和平。我要让天下的百姓顿顿有肥鸡可吃，天天有安稳觉可睡；我要让四海之内，处处都是蜃楼城……”

有人冷笑截口道：“大荒五族分立，井水不犯河水，就算是神帝，也无权让四海归一。你道你是谁？竟想让大荒全都变作那乱臣贼子聚集之地！”洞内一阵哄然，纷纷附和。

拓拔野微微一笑，朗声道：“我或许不知道自己的身世，但我知道我是谁，也知道我要做什么。盘古以后，九州分裂，十二国战乱不休，伏羲女娲一统四海，改元太极，将十二国杂错融合，重新划分为金木水火土五族，天下太平。

“可惜时日未长，好不容易有了两百年的好光景，两帝先后化羽，蛇族八长老之治不得人心，四海暗流涌动，烽烟迭起，大荒又陷分裂之中。此后一千年，少有和平安乐的日子，老百姓犹如生活在极渊、火山之中。

“大荒元年，五族合心，会盟比剑，共推神帝为大荒首领，这才断断续续又有了几百年太平安稳的日子。然而自神农氏登仙化羽，各族内讧不断，灾祸、战火并起，到处都是手足相残的惨烈景象……”

言者无意，闻者有心，听到“手足相残”四字，姬远玄脸色登时微微一变，拓拔野浑然不觉，又道：“天下合，则百姓宁；天下裂，则百姓苦。火族南北分裂，内战达两年之久，原本富饶繁荣的南荒，竟变得荒无人烟，白骨遍地，多少百姓痛失至亲，骨肉分离！难道列位还想让这等惨祸绵延各族，大荒永无安宁之日么？”

火族群豪心有戚戚，想起这两年光景，胸中更有如块垒郁结。

有人厉声道：“拓拔小子少废话！我们今日五帝会盟，原本就是要推选神帝，要你这帝鸿妖魔惺惺作态什么？只要将你杀了，大荒自然恢复太平。”说话之人长发如银，魁伟凶恶，正是水族石者城主孟极。

此人乃水族新近崛起的仙级高手，作战极是骁勇无畏，在族内极具人望。一言既出，周围顿时又是一片如沸的呼喊附应。

龙族群雄大怒，纷纷骂道：“杀你奶奶个紫菜鱼皮！”正要操刀冲上，却见人影一晃，“嘭嘭”连声，水族群雄浪潮般分涌开来，惊呼不绝。

定睛再看时，拓拔野身形一晃，已掠回原地，将孟极随手抛在脚下，扬眉道：“海阔知龙力，日久见人心。我是不是帝鸿，将来自有公论，岂容宵小毁谤！拓拔野既已到此，自当责无旁贷，夺神帝之位，开万世之太平，又焉能因为奸人挑拨，便息事宁人，临阵退缩？”

众人先前目睹他从天而降，以一道太极鱼似的弧形刀光将僵持不下的蚩尤、天吴瞬间劈开，已倍感震撼；此时再看他迅如疾电，不等天吴阻挡，便如入无人之境，将孟极一招制服，更是无不变色。

纤纤嘴角忍不住泛起一丝微笑。他口若悬河，神采夺人，比起先前那迷惘困顿的模样，已判若两人，显然已解开心魔，恢复本我，无需再担心了。

眼角转处，瞥见兀自闭目盘坐的缚南仙，心中一酸，她既已不是拓拔的生母，这三个月中所发生之事自全都当不得真了。虽然早知什么洞房花烛，什么父母之命，都不过是镜花水月梦一场，但临到梦醒，仍不免刺痛如针扎。

拓拔野高声道：“各位既知今日是五帝会盟，为何口口声声说想要天下太平，却又不问青红皂白，一再挑衅？一旦龙、苗、蛇三族真与大荒开战，生灵涂炭，便是列位所愿么？便真是天下百姓所愿么？”

众人心中都是一凛，嘈声渐止。

且不说东海连番恶战之后，龙族舰队渐占上风，大荒罕有可匹敌之水师；单论蛇、苗两族，一个是太古王族之后，千余年来流亡历难，好不容易有了翻身之机，必定拼死相搏；一个是吞沙砺石的亡命凶囚，凶悍骁勇，以一敌百，对蚩尤更是死心塌地，要想打败他们，绝非易事。

更何况五族之中，赤松子等游侠高手和他私交甚笃；烈炎亦不肯割舍情谊，与之对立死战；金族西陵公主又和他们藕断丝连，变数极大；木族眼下更是群龙无首，方向未明……人心不齐，何以言战？

白帝徐徐道：“拓拔太子说得不错，大荒元年，五帝初次会盟比剑，便是想以此推选天下之主，减免无谓的战争伤亡。今夜正是五帝会盟之时，更不该贸然分裂，轻言战事。且不说拓拔太子是否帝鸿尚无定论，即便他真是，只要他愿意光明正大地参选斗剑，争逐神帝之位，又有何不可？”

众人哄然，议论纷纷。

天吴哈哈大笑道：“五帝会盟，强者至尊；天择王者，不拘一格。要想让天下人心服口服，武学修为，自然当是天下第一人。”转身对水龙琳揖礼道：“白帝此言入情入理，不知陛下以为如何？”

他自恃八极之身无人可敌，野心勃勃，一心想夺神帝之位，唯一担忧的，正是各族以德行威望为由，齐相抵制。倘若连有帝鸿之嫌的拓拔野都能公然参选，他又有何烦忧？

水龙琳面无表情地点了点头，道：“无论是谁，只要他能斗剑登顶，我自当奉他为神帝。”

姬远玄稍一沉吟，道：“神帝是大荒天子，原当由德高望重者任之，依我看来，当今最为合适的人选当是白帝陛下。但既然白帝、黑帝陛下都如此主张，寡人也唯有恭敬不如从命了。”

顿了顿，又道：“只是龙族先前已由科大侠代表出战，败给了水伯，现在拓拔龙神又当以何身份出战？此外，青帝登仙化羽，木族又打算推选谁为新帝？”

拓拔野心中一沉，他既改呼“拓拔龙神”，表明已不再将自己视为兄弟，而是当作敌人，难过之余，却又隐隐觉得一种说不出的轻松感，难以名状。

还不等回答，晨潇等蛇族群雄已纷纷叫道：“拓拔太子是伏羲转世，自然作为蛇族帝尊，参加五帝会盟。”

水族、土族群雄哗然相驳，都说蛇族被灭一千六百年，早已不成为国，后裔夷蛮更是下等贱民、乌合之众，岂能与五族平起平坐？既是五帝会盟，顾名思义，自当由金木水火土五帝尊争夺大荒神帝云云。

流沙仙子秀眉一扬，咯咯笑道：“当年神农以剑会盟，夺取天子之位时，也是荒外之身，不属于五族之内，凭什么拓拔小子今日就不行？拓拔小子别理他们，谁要是不服你，只管大卸八块，丢到崖下喂尸鹫去。”

被她这般一说，众人顿觉理屈，一时间也想不出该如何反驳。

反倒是木族群雄低声议论，半晌也找不出合适之人选。

短短几个月间，灵感仰、雷破天、句芒三大绝顶高手相继归天，东荒实力大损，除了那疯疯癫癫的夸父，再也找不出能与各族帝神相抗衡的人物。但此去古田数万里，一夜之间，又哪来得及将那疯猴子召来？权衡再三，只得宣布暂不参加此次五帝会盟。

等到计议已定，已是子时，蚩尤早等得不耐，踏步而出，喝道：“天吴老贼，你我之战还没打完，快滚出来重新来过！”

西王母摇了摇头，淡淡道：“苗帝陛下，按照历届五帝斗剑的规矩，由一族代表率先挑战各族，若无人能将他击败，他自然登位神帝；但若有人打败了他，则胜者需重新开始一轮斗剑，迎战各族代表。如此循环，最终打遍各族而不败者，方能夺魁。你与水伯之战相持不下，算是平分秋色。但他挑战在先，你既然未能将他击败，便算他过关了。”

水族众人齐声欢呼。

蚩尤大怒，喝道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这算什么规矩？我和他之间仇深似海，只有谁生谁死，岂有不分胜负！”斜握苗刀，大步朝天吴冲去，群雄生怕殃及池鱼，纷纷避退开来。

拓拔野一把按住他肩头，道：“鱿鱼，无规矩不成方圆。让我来。”走到洞窟中央，朗声道：“大荒蛇帝拓拔野，愿领教水伯神功。”

天吴十指屈伸，咯咯脆响，嘿然传音道：“苗帝陛下放心，我还等着你交出‘三天子心法’，永世为奴呢。待我打败你的好兄弟，自会与你另行邀战。”

蚩尤强敛怒火，沉声道：“乌贼小心，别被这老贼手掌抓中。”恨恨地瞪了天吴一眼，退回阵中。

他虽然桀骜无畏，却并非徒负蛮勇之力的匹夫。心底雪亮，先前与天吴的这番交手，表面上与他斗得难解难分，实际上却是自己稍处被动。盖因他虽已筑就八极之基，却不像天吴那般可用双手直接吸人真气，只能引诱对方攻击自己八大要穴，而后瞬间形成八极气旋，吞吸对方真元。

拓拔野五行真气固然强猛，但只要稍有不慎，被天吴双手气旋抓中，势必真气急泻，救之不得；而以天吴眼下的修为，即便吃他一刀半掌，也未必有什么大碍。

人潮分涌，朝四壁退去。周围火光摇曳，映照在拓拔野身上，脸如温玉，青衣鼓舞，更显英姿俊秀，各族女子呼吸俱是一窒，芳心大跳，不自觉地暗暗为他祈祷。

天吴八头齐转，目光灼灼地盯视着拓拔野，似笑非笑道：“当日蜃楼城中，拓拔太子挟持犬子，保全性命；北海平丘，靠着解印鲲鱼，侥幸逃脱，今日不知又想如何自保？”

拓拔野在北海与他苦战良久，险死还生，知其凶威更胜烛龙，这半年多来，自己虽然突飞猛进，但他亦非原地踏步，也不知吸敛了多少真元。既能将石夷、科汗淮等武学天才接连击败，又能与蚩尤八极互吸，两两僵持，足见其“八极大法”之空前强猛。

要想将他击败，唯有利用其急剧膨胀的狂妄心理，攻其不备，险中求胜。思绪飞转，霎时间主意已定，施施然负手而立，扬眉笑道：“水伯可真会说笑。当日在蟠桃会上，我不发一招便将双头老怪反震而死，你水准比他还要不济，若还你半招，岂不是叫天下英雄笑话？你只管出手，我若动上一动，便算是输了，要杀要剐，悉从尊便。”

群雄哄然大哗。以水伯当下真气，就算是神农重生，也未必敢发此狂言，这小子莫非是疯了么？

天吴大怒，纵声笑道：“臭小子找死！”周身绚光暴舞，“轰轰”狂震，洞壁迸炸，万千道霓彩气浪冲天怒旋，拓拔野气血乱涌，衣裳倒卷，如被狂飙扑面卷溺，若非早有所备，势必拔地翻飞。

身侧光影纷叠，惊呼如潮，乱成一片。接着四周陡然一亮，狂风呼啸，尘雾滚滚，渐渐露出万里夜空，澄碧如洗。霎时间，偌大的洞窟顶穹和四壁竟然都被他震碎飞炸，夷为平地！

漫天尸鹫惊飞盘旋，乱石滚滚，划过半空，如雨似地飞撞在崖壁、冰川上，朝下抛弹急坠，雪崩滚滚，回声如雷。

众人或躺卧崖边，或骑鸟盘旋，或踉跄站稳身形，望着那道兀自滚滚飞转的霓光气旋，惊魂未定，骇异无已。

洞壁岩石至少厚达十余丈，固若金汤，当下五族群雄中虽有三十余人可将其击碎，然而要像这般手足不抬，单以护体真气瞬间震碎，估计也只有白帝、石夷勉强可以做到。

但见涡旋如巨柱，滚滚擎天，绚丽刺目，天吴悬空倒浮，八道真气绕体团团飞转，双手化爪，距离拓拔野头顶不过数寸之距，蓄势待发。

受其真气所激，拓拔野衣裳猎猎，护体气罩急剧晃抖，双手却依旧负于背后，磐石似的一动不动，神色自若，哈哈大笑道：“堂堂朝阳水伯，竟然胆小若此！我说过绝不会躲避还击，自然言出必践，你当我像你那般反复无常，厚颜无耻么……”

话音未落，天吴怒极狂笑，双手陡然一沉，气旋怒转，闪电似的压在他天灵盖上，“嘭！”众人惊呼声中，光浪飞甩，拓拔野身子剧震，陀螺似的疾速飞旋，丹田内的五彩真气滚滚不绝地冲出泥丸宫。

蚩尤大凛，吼道：“乌贼！”待要冲上前相助，却听拓拔野喝道：“物我合一，神游天外，随风花信，遍处可栽……”泥丸宫怒放出一团霞光，势如闪电，破入天吴气旋，直没其玄窍。

天吴周身陡然一震，八头齐齐僵住，满脸尽是惊骇悔怒的古怪神色，突然纵声狂吼，冲天飞旋，一掌往自己左耳后的小头打去，“嘭！”血肉飞溅，那颗小头颅登时粉碎。

群雄大哗，隐隐可见一道绚光在天吴颅骨内飞窜缭绕，钻入其右耳后的小头中。天吴嘶声怒啸，想也不想，又是一掌横扫，将自己右耳后的头颅生生击碎！

刹那之间，他犹如失心发狂一般，怒吼不绝，双掌风雷激舞，左右开弓，竟将自己四颗小头接连打爆。忽然又是一声怪叫，右掌朝着自己天灵盖急拍而下，“砰！”的一声闷响，光浪炸舞，被他左手挡住，既而周身飞旋，左右双掌猛烈互搏，景象诡异已极。

众人瞠目结舌，莫名所以。

眼见拓拔野落立原地，石人似的纹丝不动，就连双眼也一眨不眨，白帝、应龙等人心中一凛，霍然醒悟，齐声道：“种神大法！”

原来拓拔野料定天吴觊觎他体内的五行真气，必想借机吞为己用，是以故意不躲不挡，诱其施展“八极大法”，而后急旋定海珠，顺着天吴八极气旋的强大吸力，突然使出青帝所传的“种神诀”，元神出窍，附入其体。

“种神心诀”与普通的“元神寄体大法”相比，最为高妙之处，是可将自己元神生根似的牢牢种入他人丹田之中，而不会和寄体有半点的相克和排斥。天吴练就八极之身后，丹田恰恰又成了八极转化的枢纽，元神种存其内，更可肆意穿插转换于八极之间，乃至冲入其八个头颅的泥丸宫中。

只是拓拔野初学“种神诀”，转换之间尚不够纯熟，直到附入天吴第五个头颅时，才得以控制其半边身体。天吴惊怒骇惧之下，为了击灭拓拔野元神，不惜自残其躯，故而才有了方才这左右互搏的奇怪一幕。

众人仰头观望，又惊又佩，想不到拓拔野果真一动不动，便将水伯逼得如此狼狈。龙族、蛇族群雄更是大喜过望，纷纷啸吼长呼。

天吴越转越快，左右双手眼花缭乱地对拆格挡，想要将拓拔野的元神逼出，奈何其元神深植如附骨之蛆，又不时在八极之间穿梭转换，变化莫测，无计可施，心中惊怒欲爆，喝道：“臭小子，你说若还上半招，便算是你败了，现在已经两百多招，还不认输？”

他上额的小头传出拓拔野的声音，哈哈大笑道：“我说的是‘我若动上一动，便算是输了’，现在‘我’明明还站在下方，一动未动。你自己要打自己，与我何干？”说到最后一句话时，声音又转由脑后的小头发出。

天吴喝道：“我倒要瞧瞧你究竟动不动！”蓦地翻身疾冲而下，左手鼓起一道炽烈光刀，朝着拓拔野肉身轰然猛劈。

众人惊呼方起，“嘭嘭”连震，空中彩晕荡漾，天吴右臂亦冲出一道绚光气刀，狂飙横扫，将左手光刀一一化解。激斗中，他右脚猛然朝上翻转扫踢，狠狠踹中自己下颌，“哇”的一声，连翻了六七个筋斗，几颗牙齿连着鲜血一起狂喷而出。

那情景见所未见，诡异滑稽，群雄哄然大笑，就连白帝、西王母等人亦忍俊不禁，险些笑出声来。这大荒至为严肃重要的比剑大会瞬间成了一场闹剧。

天吴何曾在众目睽睽之下，受过这等奇耻大辱？饶是他隐忍深狡，亦再难按捺，当下震天咆哮，绚光炸舞，化作那八头巨虎，弓身甩尾，雷霆万钧，朝着拓拔野肉身疾冲而下。

“呼！”背脊上的那道青黄绒毛突然喷涌起青碧火焰，熊熊蔓延，将那八条五彩斑斓的虎尾一起烧着，遥遥望去，像是八条火龙腾舞飞扬，声势惊人。

狂风裂舞，漫天火星激射，众人呼吸一窒。热浪扑面，相隔尚有数十丈，已如被烈火熊熊焚烧，灼痛刺骨，心下大骇，纷纷奔退开来。

火族群雄更是悚然动容，惊鄂无已，以天吴水属之身，竟能修炼出如此强霸的火属真气，实是匪夷所思。

念头未已，天吴突然狂嘶痛吼，虎身猛一勾蜷，“嘭嘭”连声，翻身急转，火球似的冲天怒射，划过一道绚丽无比的弧形火浪，远远地撞向对面的冰峰，“轰！”天摇地动，雪浪蹦塌，冲起蒙蒙雪雾，半晌再也没有声息。

众人愕然，盘旋遥望。水族群雄接连大叫道：“神上！神上！”眼见杳无应答，纷纷骑鸟疾冲而去。

几在同时，拓拔野身躯忽然微微一动，睁开双眼，扬眉笑道：“鱿鱼，对不住了。天吴老贼经脉已断，你要与他决战，只怕要再等上十天半月了。”

群雄哄然，惊骇无以。

朝阳水伯修成八极大法后，接连击败金神、断浪刀等顶尖高手，已被各族视为超越烛龙的第一大敌，岂料这凶狂不可一世的魔头遇见拓拔野，竟像成了泥捏纸糊，被他一动不动便打得落花流水，大败亏输！

但天吴方才为何浑身着火，又为何突然经脉俱断，众人却始终不得其解，唯有蚩尤、白帝等寥寥几人猜出其中端倪，暗地里为拓拔野捏了一把冷汗。

天吴虽修成了八极大法，受体质所限，吞纳来的五行真气却仅能“消化”十之一二。尤其土、火两属真气，所能吸纳者更是少之又少，余者唯有暂时贮藏在气海和奇经八脉之中，慢慢逸散。

拓拔野寄身其内，眼见无法完全控制他的肢体，强攻不得，索性改弦易辙，先以“潮汐流诀”改其经脉，再以“三天子心法”转换八极，令他真气瞬间岔乱；再依照五行生克之法，顺向激生出强猛无比的火属真气，以火生土，以土克水。

三管齐下，果然大奏其效，顷刻间摧枯拉朽，将天吴奇经八脉尽数重创。一击得手，拓拔野又立即从其丹田冲回自己肉身。

龙族、蛇族群豪大喜欢呼，纷纷叫道：“拓拔神帝，天下第一！”拓拔野微笑摇头，示意众人安静，寒风吹来，背后一阵飕飕凉意，冷汗尽出，微觉后怕。

从他附体天吴，到震断其经脉，不过短短半炷香的工夫，看似一气呵成，轻松讨巧，实乃凶险无比的生死豪赌。

高手相争，最忌讳元神离体、寄体，稍有不慎，立有魂飞魄散之虞。青帝所创的“种神诀”虽然神妙无穷，但倘若天吴先前未起贪念，不以气旋吞吸真气，而是全力猛击其天灵盖，拓拔野势必魂飞魄散，万劫不复。

此外，拓拔野虽已附入水伯体内，若非天吴恰巧八极贯通，又有八个脑袋可供他不断地穿梭转换，只怕元神早已被天吴逼震而出。

又或者，“潮汐流”、“五行谱”、“三天子心法”等神功绝学，拓拔野缺一不会，无法在瞬间改变天吴经脉，令其真气猛烈相克，经脉尽断，自身肉躯势必被水伯击得粉碎，从此化作孤魂野鬼。

这一场大虽历时最短，却是他平生最惊心动魄、凶险紧张的一场恶战。斗智斗力，倾尽所学，失之毫厘，结局将完全两异。

白帝飘然而出，微笑道：“拓拔太子智勇双全，博广精深，果有神帝之风。寡人无德无能，略通音乐，久闻太子音律无双，借此良机，讨教一二，如何？”

众人哄然，蚩尤心中更是一凛，白招拒寓武于乐，深不可测，通天河畔，以一曲陶埙大战黑帝骨笛，犹历历在目。名曰比乐，实乃比试真气，乌贼真气纵强，终究差了两百年的修为，孰胜孰负，实难预料。

拓拔野揖礼微笑道：“拓拔乡野之音，贻笑大方。陛下肯予指点，求之不得。”取出珊瑚笛，横置于唇，悠扬吹将起来。

其时山顶如削，众人环立，碧虚万里无云，明月如洗，四周雪岭连绵，冰峰参差，雾带迤俪缭绕。狂风吹来，衣裳猎猎起舞，直欲乘风归去。听着那笛声清越，尘心尽涤，更有如登临仙境，心醉神迷。

白帝微微一笑，低首盘坐，双手捧埙，曲声苍凉悲阔，如秋风骤起，千山雁啼，又似万里荒草，摇曳黄昏，将笛声渐渐压过。

山雾弥合，似乎随着埙曲徐徐扩散，群雄心中一阵莫名地惆怅与悲凉，就连空中清亮的月华也象是突然变得黯淡起来。

笛声似乎被那埙声所带，渐转苍郁，回旋跌宕，但又隐隐藏着一种说不出的悲怒痛楚，过不片刻，又突然转急促，高越入云，仿佛天河崩泻，地火喷薄。

众人心中一凛，呼吸如窒，仿佛看见东海残帆断桅，尸首漂浮；仿佛看见寒荒洪水咆哮，万里淹没；仿佛看见赤炎火山，岩浆冲天喷薄；仿佛看见兽骑驰骋，百姓流离失所……仿佛看见这些年来，所有惨烈悲壮的战乱景象。

埙声越转越低，苍凉刻骨，和那激越笛声一高一低，齐头并进。一个仿佛大地黄河奔流，一个像是天空中云彩翻腾，交相辉映，时明时暗。

群雄心驰神荡，听着那埙声，仿佛看见长河落日，万山明月，胸膺郁堵的悲怒之意又渐渐转为苍茫空寥，渐渐远离了那肃杀喧嚣的战场，直想退卧山间松下，漱泉枕石，再不管那世间尘事。

晏紫苏紧紧地握住蚩尤的手，无端端地想起母亲，泪水忍不住又倏然涌出，指尖不自觉地嵌入他的掌肉，沁出道道血丝。在这世上，她只剩下他这么一个亲人了，什么苍生疾苦，什么五帝会盟，全都无关紧要，她只想永远和他这么相依相伴，白头到老。

蚩尤掌心微疼，下意识地反握住她的手，双眼却眨也不眨地盯着前方，心中忐忑，暗暗为拓拔野担忧。他不通音律，真气极强，意志又坚定卓绝，是山顶群雄之中，不受乐曲影响的少数几人之一。

但听那笛声、陶埙交替显藏，胶着不下，再看众人神色变幻，忽喜忽悲，也能猜出两人棋逢对手，正斗得难分难解。

大风鼓舞，拓拔野青衣猎猎，飘飘欲仙，白帝素冠银带，岿然不动，就连那三尺长须也像是被冰雪封凝。

两人一动一静，曲声一高一低，吹奏了约摸一刻来钟，笛声越来越高，激越高亢，如霞云乍破，旭日初升；坚冰消融，春江澎湃。众人精神一振，悲郁尽消，苍凉寂寥之感也被莫名的喜悦振奋所替代。

白帝长须忽然微微一动，旋即轻拂飘舞，衣袂、长带也随之鼓舞摇曳起来，他放下陶埙，起身哈哈大笑道：“好一个拓拔太子！我输啦。”神情欢愉，殊无半点懊恼之意。

群雄大哗，不明其中奥妙。

拓拔野收起珊瑚笛，摇头笑道：“白帝陛下淡泊慈悲，长者之风，实乃神帝不二人选，是我输了。”

白帝捋须微笑道：“神帝乃大荒之主，单单淡泊慈悲是不够的。寡人清心寡欲，离世出尘，又如何治理天下？拓拔太子修为高绝，谦和仁厚，比起我这西山暮日，可强得太多了。更难得的是积极入世，朝气蓬勃，听太子笛曲，连我这老朽之心也为之所动，乐由心生，这一场比试，寡人自是完败了。”

众人方知两人适才所切磋的，不仅是真气强沛、音乐修为，更是治理天下的境界与能力。白帝主张寡欲无为，拓拔则积极进取，两相比较，白帝终于还是为其所动，自行认输。

拓拔野脸上一烫，心中却暗呼惭愧。

他虽立志重建蜃楼城，恢复大荒和平，但生性自由散漫，始终有些摇摆不定，今夜几经变故，心灰气馁，若非关键时刻，亲朋挚友鼎力支持，又想起羽青帝和龙女的话语，只怕便已放弃了。

望着四周喧腾如沸、神情各异的人群，又突然倍感庆幸。“凤凰历百劫，浴火死复生”，成大事者，必经种种磨砺考验。亏得这短短一夜，让他历尽春秋炎凉，才能从此动心忍性，脱胎换骨。