空行楼船离开京城，跨过玉阳关，飞行许久，终于来到一座县城之外。

敖煌把头探出船舷，奴奴站在龙头之上，小爪子牢牢按着砚龟，而食指高的小墨女则脚踏墨蛟，悬浮在奴奴身边。

杨玉环握着方运的手，与方运一同观看。

宁安县三字最近频频出现，方运已经无比熟悉，以至于明明是第一次看到宁安县，心中却有种莫名的熟悉感。

宁安县是景国北方的运输枢纽，运往西北、正北和东北三个方向的粮草几乎都会经过这里，因为宁安县外就有一条东西走向的河道，利用河道可以把粮食转运到东北或西北。

那条河就是在北方很出名的益水河，而宁安县的别名便是益县。

宁安县离益水河有数百丈远，从中引水环绕城市，形成了一条宽阔的护城河。

此刻已近中午，就见宁安县各处炊烟袅袅，一派安详之色，丝毫不像是紧邻前线的城市。

宁安县的正北方，没有真正的城市，都是要塞或关卡。因为，那些地方只有战争与生死，妖蛮不会给人族任何机会种粮畜牧。

城墙高筑，上面有士兵在巡逻。

和江南一派春光不同，春风仿佛还未吹到这里，哪怕天空艳阳高照，一些地方还有些许残雪。

方运昨日见江南春色，今日见塞北冬意，倍感怪异，仿佛置身于两个不同的世界。

飞得更近了，方运才发现这个城市仿佛被无形的力量割裂。

一部分是严肃的军营。数不清的士兵在操练，这里的士兵大都是新兵，经过基本的操练后，会送往三边的各个关卡。

一部分是热闹的商人。许多从武国来的商船会沿着益水河进入宁安，商品从宁安运往附近的城市，远比从陆路直接运到京城成本更低。

最后一部分则是宁安县的居民，现在没有农活，得益于圣庙的力量，县城内并不冷，得益于宁安县的繁华，他们只要稍稍出力都饿不死，所以他们成了生活节奏最慢的群体。

严肃，热闹，散漫，明明充满矛盾，却出现在同一座城市。

亲眼看到这一切，方运才知道为何去年计知白用尽全力，殿试的民生一科也不过得到丙上，连个乙下都没拿到。

民生所包涵的因素极多，治安、贫富、民风等等因素极多，哪怕计知白是左相的学生，这里的官员全面配合，也拿那些人毫无办法。

在宁安县城外三里的亭外，站着许多人。

方运目光掠过那里，脑海中浮现宁安县的各大势力。

宁安县虽有鹰扬军的一军，但最大的势力却不是军方，而是转运司。

这个控制整个密州运输的部门虽然只是四品衙门，但实权之大，甚至超过密州的州衙、州文院和州军等三个三品衙门。

密州只剩四府，另外五府或名存实亡，或已经被蛮族占据。

地方小，人少，那么读书人就少，文院权力自然不大。

在密州，军方力量最重，那属于文官系统的府衙力量就大大不如他处。

州军虽然也属军方，但只是密州的守护力量，跟鹰扬军或定远军等大军完全不能比，所以权力也有限。

偏偏三边各军特别依赖转运司，这就造成在密州转运司的实际地位高于其他官衙，至少由翰林坐镇，同时兼任三边转运司。

两块牌子，一个部门。

“密州转运司”的司正虽然是四品，但“三边转运司”的司正却是三品。

转运司的司正名叫耿戈，其正妻在十几年前暴病身亡，之后便迎娶了左相柳山的侄女为正妻。

转运司不仅下辖数十万民夫或辅兵，在宁安县当地就有六千战兵，是一股强大的军事力量。

宁安县归青乌府管辖，之前宁安县的守卫主要由青乌府的府军负责，而现在，鹰扬军北字军中的“北芒军”已经彻底接管宁安县的城防。

北芒军是除了转运司之外第二大势力。

第三大势力，便是宁安商行。

这是一个由本地豪强联手建立的庞大商业组织，而这个商行的创始者，便是景国的多家开国豪门，他们虽然不是半圣世家，但祖上都是跟着景国太祖流血流汗的大将，所以哪怕半圣世家也不会插手宁安的商贸。

宁安商行已经渗透到宁安县的方方面面。

第四大势力，是宁安县的官吏。

这些官吏大都与当地名门望族通婚，盘根错节，在宁安县经营数十年甚至上百年，看似品级不大，但却直接负责宁安县的各项细节，若县令失去他们，几乎与盲人无异。

四大势力，几乎全面倒向左相！

幸运的是，方运暗中得到陈家、张衡世家等帮助，凭借世家的强大力量，已经得到极少数官吏的效忠，不至于让他在宁安县两眼一抹黑。

不仅如此，太后把景国军情部门中有关宁安的资料交给方运。

即使这样，也不过是让方运由零变成一，离一百还有遥远的距离。

在殿试中，别人虽然会称呼方运为虚圣，但却不能行使虚圣的任何权力，方运只能当自己是普通的县令，没有任何特权。

方运唯一能依仗的除了自己，就是私军。

有两千多私军在，方运相信四大势力不会乱来。

但是，四大势力若要折腾一个县令，也不需要乱来。

这宁安县，便是龙潭虎穴。

方运抬头看了看天色，明明一片晴朗，却像是山雨欲来风满楼。

方运俯视下方的三里亭。

宁安县是北边重镇，根本没有十里亭，最远处也只有三里亭。

官员站在三里亭前，而从三里亭到宁安县的道路由州军全部封锁，两侧刀枪林立，气势冲天。大量的宁安县居民挤在城门后的大街上，方运甚至能看清他们或喜悦或好奇的表情。

空行楼船落地，停稳。

一身白衣的年轻人站在船梯上，眉目清秀，看似不过二十，但是目光深邃，神态稳如老书生，他目光扫视，如君王巡察，大儒驾临。

“恭迎方虚圣！”

下方之人，无论是与左相有姻亲的三品翰林，还是北芒军正四品的北芒将军，无论是崔圣世家的女婿，还是盘踞宁安县百余年的名门官吏，全都恭恭敬敬地低头作揖，没有丝毫的应付，反而生怕礼节不周。

方运望着他们。

他们无一人收手抬头，就那么揖着，用余光看着上方的方运。

“诸位不必多礼，从此以后，我们便是一家人。”