天色刚濛濛亮，天鹰客栈的后院开始忙碌起来。大院子里传来张屠夫磨刀嚯嚯声，猪羊鸡鸭哄哄咩咩乱叫声，打杂的伙计们则在院子里帮几位大厨师打下手。

几名厨师们在备菜，将笨手笨脚的伙计们骂了个狗血喷头。

一名火夫老头搓着冻红的手推开柴房门，搬几困木柴和稻草去厨房烧火煮饭，看到苏尘也在柴房里睡觉，不由惊讶，“哎呦，尘哥儿今儿怎么也在这。来找阿丑玩耍，没回周庄啊？这天寒地冻的，柴火房可睡不踏实啊！”

苏尘被火夫老头推门的声音惊醒，连忙从暖和的稻草堆里钻出来，惺朦眼睛朝火夫老头打了声招呼，“李叔！这么早就烧火做饭啊！”

他常跟着周庄的渔民大人来天鹰客栈卖鱼货，所以客栈的伙计多半都认得他。

苏尘连忙将一旁睡着正香的阿丑也推醒。

“不早了，再过一会儿，大掌柜就要来了。”

火夫李老头客气的笑着，转头看到阿丑还在柴房睡觉，不由黑下脸骂道：“阿丑，你个懒鬼，还不起来干活！一会等大掌柜来了，看到你还没起来干活，非得揪断你的耳朵不可！”

阿丑也醒了，听到火夫老头骂骂咧咧，从稻草窝里钻出来，不服气的哼哼叫道：“老李头，你别瞧不起俺。从今儿起俺不在客栈干活，不受你们的鸟气。俺要去闯荡江湖，投天鹰门去。日后俺学成武艺，成了一名江湖大豪客，别说你这老李头了，就算大掌柜见了俺，也得恭敬的叫一声‘丑爷’！看他还敢不敢揍俺，揪我耳朵！”

“哎呦，鸡都没杀过一只，还学人家闯江湖呢，你有几个脑袋够被人砍的？有本事你当大掌柜的面说这话，看看他不一巴掌把你扇死。张屠夫正杀猪呢，你去试试帮他杀一口猪？你要敢杀猪，不用等以后，俺现在就叫你一声丑爷！”

火夫老头摇头好笑，对阿丑的话根本不信，只当阿丑听多了街上说书人讲的江湖故事，迷了心窍。抱着柴火出去，到后院的灶堂烧火做饭去了。

“哼！”

阿丑想到大掌柜的凶神恶煞，顿时有些蔫，没敢再夸口。

苏尘并没有因为老李头这话而受打击，见天色亮了，便想着早点去投药王帮，赶紧推柴门出了柴房。

房外的屋檐，天鹰客栈后院的地面，铺上了一层薄薄的皑皑白雪。

昨夜寒风大，不知何时下了一场大雪，天地间焕然一新，屋檐上都是白皑皑一片，银装素裹分外妖娆。

可惜眼前这片后院雪地，早就被张屠夫和厨子、杂役，以及院子里的那些猪羊鸡鸭给踩成了凌乱的泥泞。

苏尘身子单薄，穿着一身薄薄的短麻衣，脚下一双露出脚趾的破草鞋，被清晨的寒风一吹，顿时浑身一阵疙瘩颤栗。

阿丑跟随着出来，寒风中打了一个喷嚏，冻的缩着手脚。

大院子里，张屠夫和他大胖儿子张铁牛，还有几名成年帮工正赶着一头四处乱蹿的肥猪，捆在木架上倒吊起来。

三四名成年帮工汉子，费了老大的劲，才将肥猪绑死在木架上。

那头肥猪似乎知道自己即将被宰杀的命运，四个蹄子拼命挣扎，凄厉的嗷嗷叫。

张屠夫不敢怠慢，手起刀落，屠刀一刀精准的砍在肥猪喉咙上，肥猪哼哼唧唧挣扎着，“噗嗤”刺目鲜红的猪血四溅，在雪地上分外的刺眼。

苏尘被惨烈的杀猪声吓了一跳，不敢去看，心中瘆的慌，眉头跳的更是厉害。

老李头说的没错，他和阿丑连鸡都没杀过一只，提刀去杀一口猪都手脚发软打颤，更何况是闯江湖。

在江湖上闯荡，杀人可比杀这头蠢猪不知难多少倍。

苏尘嘴唇苍白。

可是，他已经无家可归，没有退路。身上又有怪病，需要参药来续命，只能往前走去投药王帮，这是他最好的出路。

要么在江湖上拼一个出人头地，锦绣富贵的前程。

要么横死街头无人收尸，死的无声无息，比这头肥猪还凄凉。

苏尘看了一眼阿丑，眼神中询问他可后悔，要不要留在客栈？

阿丑立刻拍了拍他瘦弱的胸脯，脸上无比的坚定道：“尘哥儿，不用多说！俺已经下定决心要去投奔天鹰门，成为江湖大英雄，谁劝我跟谁急。”

若是放在前两天，他也只是安心窝在客栈当小伙计，想都没想过要去闯荡江湖，那个世界离他这小伙计太遥远了。

但是昨夜和苏尘聊了一宿，心中早就被撩动，燃起了一股熄不灭的汹汹火焰。

渴望着有朝一日成为人上人，搏一个大富贵，这股冲动怎么也压制不住了，他怎么可能继续窝在这毫无前途的客栈里。

苏尘用力点头，正要和阿丑离开后院。突然，他眼角看到后院大门外，出现王大掌柜的身影。

苏尘吓了一跳。

这王大掌柜可不是一般的凶，眼里揉不得半点沙子。他怕连累到阿丑，连忙退回到柴房里躲起来，免得因为自己，连累阿丑被大掌柜责骂。

阿丑也是脸色大变，惊慌失措。

虽说他铁了心要走，可是大掌柜的积威犹在，可不敢去触犯大掌柜的霉头。阿丑急忙朝院子里一只咯咯叫的老母鸡抓去，装模作样在帮厨子抓鸡宰杀干活，以示自己没有在偷懒。

平日王大掌柜对伙计们非常苛刻，非打即骂，天鹰客栈里谁都不敢顶撞他。

王大掌柜带着一个十三四岁的锦衣华服小子，腆着大肚子，威风八面踱步进了后院。

王大掌柜并没有留意到阿丑，一反常态的没有对任何伙计喝骂，朝院内众厨子和伙计们笑眯眯道：“伙计们，今儿天鹰门要招学徒，本大掌柜要带儿子去参加内门弟子的招募，你们都给我在客栈里好好干活。要是我儿能通过考核进内门，回来我给你们每人发半斤米面、二两猪肉，庆贺一番！”

在后院忙碌的张屠夫，几名厨子，还有众多的伙计帮工们连忙停下手头的活，都露出一副激动神色，大声恭贺着。

“多谢大掌柜赏赐！”

“大掌柜这么宽厚仁慈，小掌柜这次肯定能通过天鹰门的内门考核！”

客栈里人人都知道，王大掌柜自己便是天鹰门的外门弟子，花费了长达数十年辛苦才爬上天鹰客栈大掌柜的位置，为天鹰门掌管着这座富得流油的客栈。

但王大掌柜平生最大的遗憾，就是早年没能成为天鹰门的内门弟子，否则只怕前途更好，早就在江湖上呼风唤雨了，而不是窝在这客栈当大掌柜，伺候那些江湖豪客吃好喝好。

所以对他这宝贝儿子，一向寄予厚望，悉心栽培，想让儿子通过天鹰门内门考核，成为顶尖江湖人物。

这几年小掌柜虽屡次未能通过天鹰门内门弟子的考核，但至今并未放弃。

王大掌柜对后院的众伙计们吩咐完，便背负着双手，带着他宝贝儿子离开客栈后院，去城里的天鹰门报道。

张屠夫的大胖儿子张铁牛，抬头期盼的望着张屠夫，蹦出一句却很是煞风景的话来：“爹，俺也想去天鹰门当学徒……！”

王大掌柜耳朵灵，听了这话顿时脸色一沉，脚步一滞。

他刚说要带儿子去天鹰门参加考核，张屠夫的儿子居然说也想去。这是什么意思，想扫他的脸么？

大院内的气氛，刹那变得无比沉重。

所有大厨、打杂的伙计都悚了起来，噤若寒蝉。

张屠夫脸色一变，急忙一巴掌将他的胖儿子张铁牛打飞出去，摔了个七荤八素，怒骂：“你个蠢货，也不撒泡尿照照自己，天鹰门是你能去的吗！那可是祖上十八代冒青烟，才能有这天大的福气！”

说完，他不管被揍的哇哇大哭的胖儿子，赶紧向大掌柜讨好，“大掌柜，俺家的蠢娃不懂事，尽瞎说。对了，今儿孩子他娘想回趟周庄的娘家省亲，俺想向大掌柜告一天假，带娃和他娘回趟乡下！”

“好，准你一天假！龙生龙，凤生凤。张屠子，你这娃生来就是一杀猪的命，别想东想西，徒惹人笑话！”

王大掌柜扫了张屠夫一眼，不屑的哼了一声，这才满意的带着他儿子走了。

等王大掌柜走远了，整个后院里众厨子、伙计才松了一口气，也不敢多嘴议论刚才的事情，各自重新忙碌起来，院子里响起杀猪宰羊声，很快又恢复了鸡飞狗跳。

……

苏尘和阿丑见王大掌柜走远，这才急忙从后门，匆匆溜出天鹰客栈的后院，到了县城热闹繁华的街道上。

苏尘想去的药王帮在城外，而阿丑要去的天鹰门在城内，两人并不同路。

“尘哥儿，我先送你去城外药王山庄吧。”

“不用这么麻烦，你还要去天鹰门，别错过了时辰，误了大事。俺自己去药王山庄就成了。对了，药王帮往哪边走？”

“好吧。去药王帮的路很好认，出了城南门，沿着官道一路走上五里，有一座非常显眼的凤凰山。这山被药王帮占据之后，又被称为药王山。药王帮在山上建了一座非常气派的山庄，便是药王帮的总部山庄，非常威风显眼，走几里路就看到了。对了，尘哥儿你身上也没钱。俺这里还有几十文铜钱你收着，或许用得着。”

阿丑掏出几十枚铜钱，想要塞给苏尘。

“你自己留着，城里的开销大！”

苏尘连忙推开不肯收，心中感动。

阿丑在客栈一天也才挣三文铜钱，几十文铜钱至少得一个月才积攒的下来，这钱他不能要。

“咱们是一辈子的好兄弟，你跟俺客气啥！等以后咱当了江湖豪客挣了大钱，随便就花一两银子，这十几个铜板算什么。”

阿丑急了。

“一枚就行，俺在路上买几个馒头垫肚子！阿丑，咱们就此告辞！无论如何也要闯出一条路来，成为江湖豪客，以后江湖上再见！”

苏尘推辞不得，最后还是拗不过，收了阿丑的一枚铜钱。

“好！俺们日后江湖再见，一起大碗喝酒，大块吃肉！”

阿丑狠狠挥了挥手，热泪盈眶。

两名少年在姑苏县城热闹的街头道别，怀着成为江湖豪客的梦想，冷冽呼啸的寒风中，匆匆奔向各自的前程而去。